一个中年汉子追问道。

  “你那没听错？天下真有不用交世家的地方？”

  “你这话说的，我老头子还没瞎没聋呢，自然是真的。”

  姓熊的老者瞪了他一眼。

  “我亲耳听到的！”

  “只是这边地之路可不好走，要绕道关外。我一家是要去北面的投奔兄弟，有愿意的可以一并走，准备好干粮，晌午出发。”

  人群有些犹豫。开始只是稀稀落落地站起几个人，渐渐的，越来越多的人聚拢过来，足有二三百人。

  这其中，有男有女，有老有少，都是挣扎求存的底层庶民。生逢乱世，命贱如草，投奔哪里都是被压榨的对象。

  胡人会逼迫他们做羊奴，会杀了他们做军粮，可给世家港干活何尝不是当牛做马，压榨掉最后一丝血肉？

  他们或者不但要种地交租，还要承担徭役，一年的收成根本不够养活家里，却还要饿着肚子去修城墙，拉粮草，家中生得好些儿女被强买为奴，这种遭遇他们已经麻木了。

  所以当今天，当听到有片地方没有世家，没有一出生便无法摆脱的身份标记，很多人都心动了。

  与此同时，胡人的骑兵已经杀到了长宁关城下。

  骠骑将军石崇景率军迎击，石崇景是真的智将，两万人生生杀退五万西胡联军，让入中原未得一败的左谷蠡王颜面大损。

  此战胜利后，石崇景活捉了胡将塔鲁，并将俘虏的一万胡人全数砍头，算是报了同淄血案的大仇。

  各政权都聚焦中原，对于塞外的管控大大削减，流民出关没遇到半分阻碍。

  开始只有二百人，渐渐的，不断有人加入进来，队伍越来越庞大。

  即便是吃草根咽树皮，一路风餐露宿，可怀着对未来的憧憬，众人竟然也都坚持下来了，互帮互助，彼此建立了亲人一样的情谊。

  “再往前，翻过这道山梁，后面就是乌知河了。”

  熊老点了点拐杖。

  “乌知河是边军的地方，我们就要到了。”

  他年岁不小，一路的颠沛流离已然严重消耗了他的身体。可他的眼睛却越来越亮，老头一马当先，蹒跚地朝着向山梁上走，后面的众人有些犹豫，但很快还是跟他一起往上爬。

  越是靠近边城，大家的心中便越是忐忑。

  之前想的美好，可真的会有那样的地方吗？

  边关的人会不会不接受他们？

  若是被驱赶，他们还能去哪儿活呢？

  流民们犹犹豫豫，但还是翻过了山梁。

  山梁后是个宽阔的河谷，两侧高山耸立如悬崖，若不是熊老识得小路，他们根本不可能翻过来。

  高耸的山崖，像壁障一样，将乌知河水牢牢困住。流民们望着河中的场景，忍不住倒吸一口冷气。

  这……这……这是……大船？！

  第245章

  “这是……船？”

  人群中, 有人忍不住倒吸了一口凉气。

  这船有三根桅杆，三角斜帆高高鼓起，正被人拉上岸滩。

  时值隆冬, 河面已经开始封冻，这船应该是要进港休整了。

  可是……这……是什么船？

  流民和生活在内陆的边民不同, 他们中的很多人, 家中世代在南江古水道附近讨生活，一早便看惯了江山往来的各色船只。

  可像乌知河上的这种三角帆船, 所有人都看得瞪大了眼睛, 不明白为什么一艘没有桨的船也能逆风逆水的航行。

  “喂！站在山顶上的, 你们到底是什么人？”

  很快有边军围上来，将这群流民驱赶下山梁。

  这里是位于乌知河上游的一处堡垒要塞，距离武卫城不远, 算是拱卫要冲的前哨重镇，惯常除了往来运输货物的商船之外，几乎没有其他人员擅入。今天后山上出现了异乡人, 而且浩浩荡荡两三百号，一下子让堡垒要塞的气氛变得无比紧张。

  边军面色沉凝, 手持陌刀, 腰配横刃，刀锋锐利无匹, 无论远战近攻都显得杀气十足。

  虽然不是个个都高大威猛，但身形却比流民壮实太多, 而且大都面色红润, 肌肉虬然，和流民印象中的完全不一样。

  他们以前在中原生活的时候，可是总能听说边镇苦寒, 没吃没喝，那边的人都活得面黄肌瘦，冻死饿死是常有的事。

  这样的地方，若不是实在活不下去，谁真的想来？

  “爹。”

  熊大山压低了声音。

  “你说二叔说得是真话么？我咋看这边的军爷忒吓人，一点都不和气。”

  “吓！军爷哪有和气的！”