「……这样，那么，可以拜托你吗？」



「可以倒是可以，不过，伊君」绘本小姐，像是很不安的说道「那些咒缚——将那三人的咒缚全部解除后，你有可以制御真心的自信吗？」



「制御……」



「狐狸先生也不是因为喜欢才给真心，加上了那些束缚……哦。他的做法，你也明白吧？并不是使用蛮力令人屈服的类型，哦。只是因为那孩子拥有的力量，过于的庞大——超过了规格，没有止境，才那么做的」



「……话说回来，到底狐狸先生，是从哪里把真心带回来的？我所认识的真心，应该在很久以前就——已经死了。狐狸先生好像说过在ER3系统里——有什么旧识之类」



「嗯，虽然说是狐狸先生的亲戚，恩师之类的人所属于ER3系统……不过说实话，我也不知道。关于真心，狐狸先生只说是他原来创立的部署MS-2的‘作品’……或许，奇野君和露乃诺小姐他们知道得更多一些，不过『十三阶梯』内，有关于真心的禁言令。说是绝对不能外泄」



「哎——也应该是这样吧」



狐面男子，对我隐藏了真心的存在——颁布禁言令也是应该的吧。如果消息从奇野先生之类那里传到我耳中，狐面男子的计划就泡汤了。



不过——



就算知道了也无计可施。



那个时候。



「我，我也是，当时在学院里，和伊君说话的时候，虽然已经知道了真心的事，却没有说……对不起」



「没关系啦，那种事情也是当然的——并不需要感到惭愧。这么说来……不和真心聊一聊是不行了，那家伙，以前就是经常被卷入事件的类型，关于这次的事，应该多少知道一些吧」



「是呢」



「虽然只是兴趣——真心，那家伙在你们面前，是什么样的性格？」



「……虽然平时一直有狐狸先生和那三人守在身边，并没有多少接触的机会……」绘本小姐试着挑选了一下词汇。



「……是个好孩子哦」



「…………」



「她是个好孩子，我想」



「……这样吗」



「不会——令人讨厌，我想」



「果然是这样啊」



我——点了点头。



「我所知道的真心——也是这样的家伙。明明可恨，却又让人恨不下去……这样」



「……这样」



「但是——把出梦君，杀死了」



毫不留情的，杀死了。



不，不只是出梦君。



萌太君也是崩子也是哀川小姐也是——即使被杀死在那里，也并不奇怪。那三个人在那里幸存了下来，只是单纯的，运气好而已。



「原本并不是那种令人畏惧的战斗能力的持有者——也不是可以做出那种事，会去做那种事的人」



「…………」



「最初，我以为是狐狸先生作了些什么——不过，结果，正好相反。既然那并不是你们的所作所为，那么，对真心做了什么的——」



「嗯」



绘本小姐说。



「ER3系统的——MS-2，我想」



「……真是令人不爽」



「对，对不起」



「不，我不是指的绘本小姐……」还以为终于可以和她正常的谈话了，看来我还天真得很「我是指ER3的事，从我当计划生的时候，里面就净是些不正常的家伙——不过，把真心变成那种怪物，实在是太胡来了」



「……生气了呢」



「有一点」



和心视老师——联络一下好了。



三好心视——



在MS-2‘苦橙之种’开发计划中担当重要角色的她。虽然在计划开始之后不久就引退，离开了项目成员的行列，但是——原本真心这个名字，就是来源于她的名字，心视。



或许知道些什么。



现在，老师正在做些什么呢——她应该回到ER3复职了吧，据我的猜想……



虽然，是一个并不很想见到的人……



仅次于真姬小姐的，第二难对付的人。



在真姬小姐去世的现在，荣升第一位了吗？



「……接下来，我——该做些什么好呢？从真心身上，把奇野君的‘病毒’……立刻，解掉吗？」



「不……听了刚才这些话，我觉得后果应该会很严重，而且……我还想继续观察一阵现状，还有不少事情要问真心……而且，我还有其他的事想拜托绘本小姐」



「是什么呢……我，我能做到的话」



「就是说——绘本小姐，希望你能让其他的『十三阶梯』，和我见面。请将『十三阶梯』，介绍给我。可以的话，依次来」



「除去——手足」



「是的，虽然接下来的工作会更加困难——从我的立场上，还是希望和『十三阶梯』全员，和平的解决问题。背叛这种事，无论是施行还是承受我都不喜欢，所以也并不强求，不过——即使是与盯上我的澪标姐妹和彻底心醉于狐狸先生的一里塚木之实——我也无一例外的，希望能够避免争端，和平的解决问题。而且——」



可以的话，和狐狸先生也——



没有说到那一步。



那一点，即使是我，也没能说出口。



「可是……我，对『十三阶梯』的，新加入的人，都不太熟悉……全员的话，可能做不到……」



「当然，在力所能及的范围内就好」



「……明白了」



绘本小姐，从长椅上站了起来。



将雨衣的，帽子摘了下来。



「那么，首先——是呢……考虑到真心的事，嗯，那么，就先让你和露乃诺小姐见面好了」



露乃诺小姐．



右下——露乃诺。



「可以吗？露乃诺小姐，不是最近加入的人之一吗？」



「初期人员剩下的还有九段先生和木之实，但是，一开始就和木之实见面似乎会很麻烦，小九段（哦，很亲密，有疑点）现在又不知道在哪里。而且露乃诺小姐，受了伤，正在接受我的治疗，现在的话，应该无法使用作为‘人形师’的能力，见面的话，趁早——比较好」



「露乃诺小姐，现在是住院中吗？」



「露乃诺小姐是不能住院的人。所以，根据狐狸先生的安排，在某处——不，现在还是不告诉你比较好。明天……有时间吗？」



「有的」



「但是，你不是大学生吗？」



「我会休学一段时间」



「……学校还是认真去比较好哦」



感觉，被人说了一些和普通的话。



真是一个难以捉摸的人。



「那么……明天早上9点，还在这里见面——可以吗。我会，尽量安排——只让你和露乃诺小姐见面，如果有狐狸先生干涉，就不好了」



「……是呢」



「为了收拾真心逃跑留下的残局，狐狸先生应该还要再花一些时间——不用警戒到那种地步，我想也没问题」



「那么——就拜托你了」



「嗯！交给……我吧」



我也——从长椅上，站了起来。



明天……吗。



那么——在明天之前，



必须把该做的事完成。



真心。



想影——真心。



我……对你。



有些事，我必须向你道歉才行。



3



回到了公寓。



光小姐和真心在房间里。



两个人，都穿着女仆装。



「…………」



这里是什么的天堂吗？



我不禁，发起呆来。



「一直没有找到合适真心小姐穿的衣服……但是，穿着那种像内衣一样的短裤实在是不成体统，主人衣服的尺码又太大，而且，身材与我十分相似，所以……」



「……那么请你借给她便装」



「哎呀」



光小姐偷笑着。



「原来还有这一手呢」



「…………」



我说，你到底在笑什么啊？



现在的状况，你清楚吗？



这时——



「阿伊！」



这时，真心——



真心，向着我和光小姐之间，切了进来。



「怎么样，本大爷，穿这身衣服，合适不合适？」（多少人的梦想破灭了，给与理解）



「……很合适」



合适又怎么样？



虽然这么想，不过还是那样回答。



「这样啊！本大爷很高兴哦！」



真心，像是真的很高兴般，腼腆了起来。



像要抱紧自己身体般的动作。



「嘿嘿嘿！阿伊，喜欢你！」



「……嗯，我也喜欢你，真心」我说（谁刚向小友求了婚来着？）「所以啊，不要穿着这么成熟的衣服走在这个狭窄的房间里来走去，先坐下来吧」



「嗯——坐下来的话衣服就要变皱了哦」



「像光小姐那样，捏起裙角再坐不就好了」



「知道了，本大爷，试试看」



以完美的动作捏起裙角，优雅的，坐了下去。



——一点也没变。



简直是，毫无改变。



办不到的事情绝不存在——苦橙之种。



「那么」



我也坐了下去，展开话题。



「昨天，估计是累了，你几乎一直在睡觉，所以也没能和你说些什么……总之，首先——好久不见了，真心」



「喔，真是好久不见啦」



「那个……光小姐，你们，已经互相的自我介绍过了吗？」



「是的，这一位，是想影真心小姐」



「我知道」



「这一位，可是光小姐大小姐哦」



「知道了」



搞什么，这么合拍。



为什么你们会这么合的来？



我不在的时候发生了什么？



真心——见到她昨天的样子，还有之前的样子——感到有些担心，不过现在看起来似乎很健康的样子。



充满活力。



简直——



简直，和ER3时代，一样。



有种回到那个时候的感觉。



回到，那段过去的感觉。



昨日——出院，与小呗小姐见面，接着与玖渚见面后(亏你还记得)，回到公寓——真心，在房间里面。



准确地说，是睡在房间里面。



熟睡着。



虽然其间也曾经数次睁开眼睛，但由于一直不得要领，直到最后，也没能进行像样的交谈——到了今天，虽然情况多少有些好转，在为了与绘本小姐见面而前往京都御苑前，多少问候了几句，不过像这样面对面的谈话，可以说这是第一次。



「睡的好饱」



真心伸着懒腰说道。



虽然很想提醒她不要穿着女仆装做这么不雅的行为，但最终还是选择了忍耐。



「久违的——休息了一次。最近，一直都被拘束着」



「在狐狸先生那边，应该——吃了很多苦吧，真心」



「那种事已经是家常便饭了，完全不在意。而且，这次托他们的福，见到了阿伊」真心，毫无委屈的笑着说「原本，本大爷就是以这样的条件，跟着那个狐狸家伙来的」



「这样的条件？」



「跟阿伊，见面」



「……」



……原来如此。



所以说……吗？



那么，果然，露乃诺小姐，在那个体育馆——稍微的，晚了一些。



「所以——逃了出来，吗？」



杀死奇野先生。



重伤露乃诺小姐。



从狐面男子的监视下——逃了出来。



跑了出来。



「喔。那群家伙虽然随时都可以解决掉，但是觉得在见到阿伊之前应该稳便一些，所以忍耐了很久哦」



「……在城咲高级公寓的，地下停车场里，我倒是见过你一次」



「嗯？……那种事，没有印象哦」



真心不可思议的撅起了嘴。



「是不是睡着了呢，那个时候」



「……这样啊」



睡着了，吗？



因为带着面具所以不清楚，或许真是这样也说不定。况且，狐面男子，应该不会在这种小地方失误。



「嘿嘿嘿。真高兴。能再次见到阿伊，本大爷，做梦也没想到」



「我也是——做梦也没想到」



不过——



这就是，现实。



坐在这里的真心，是现实的存在。



看的见，听的到，摸的着。



想摸的话，就摸的着。（你一定想）



现实。



「真心——你，那之后——怎么样了？我一直以为——你已经死了」



「也没怎么样。一直——都在被继续着，那件事的继续。将本大爷作为‘苦橙之种’完成的，试验」



「……那么，完成……了吗？」



那个恐怖的试验。



连神都畏惧的作业。



不存在于人类领域内的行为。



可以称作对神之亵渎的，那个研究。



可以称作恶魔之契约的，那个试验。



真心，



「不知道」



这么说道。



「…………」



「即使你露出那么惊讶的表情，那种事情本大爷也无从判断，不知道的事就是不知道，不清楚的事就是不清楚，在连完成与否都没来得及判断的期间——不知不觉，我就被那个狐狸家伙，诱拐了」



「诱拐？」



「回过神来，就只有我和那家伙两个人了哦」



「…………」



那大概——是一里塚木之实所为吧。



她的‘技能’。



空间制作。



这样吗……那么，虽然本人和绘本小姐都说是走的关系，但最终，狐面男子，从可以称为自己老巢的，ER3系统中将‘苦橙之种’，想影真心掠夺了过来——看来这才是真相。



要做到这一步吗，西东天。



即使做到这一步——



也要与我为敌吗？



……不过，对狐面男子来讲，原本，MS-2就是他自己创造的机构，即使声张对真心的所有权，也没有任何不自然。



但是，那还是不正常。



完全将真心的意志——无视了。



「真心……那天的事，你还记得吗？」



「哪一天？」



「……在那个学院里，和我再会的那一天」



「再会的事虽然我还记得，但其他的几乎都没有印象哦。嗯——好像，有点，任性的乱来了一点……只有，这种程度」



「这样啊。只有这种程度吗」



记忆——消失了。



应该不会是因为，记性不好吧。



这种情况下。



可以考虑的原因，还有很多。



「嗯，那个——发生了不少事情，总之，你在这里休息就好。一直没有休息的机会吧，至今为止」



「喔，是这样呢。发生了很多事哦。不过，已经习以为常了」



「…………」



习以为常。



不在意。



「习惯了」



「这样……」



习惯了。



不会生气。



苦橙之——种。



「对了，真心，今后，你有什么打算」



「嗯？」



「从狐狸先生那里逃出来，见到我之后——接下来，你有什么打算？如果有什么想要做的事情，我也会帮忙的」



「目的……没有哦，这种东西」



真心毫不在意地说。



像是没有理解我想说什么一样。



「没有吗」



「希望被做的事和不希望被做的事倒是有，但想要做的事，并没有哦。希望被阿伊温柔的对待，不想再被拿去做实验……其他的，就没有了」



「……复仇，之类呢？」



「复仇？」



「对至今为止一直拘束着自己的——ER3和，狐狸先生……」



大概——



现在，狐狸先生最为警戒的就是这件事。



应该对此警戒着。



对于真心逃走的‘处理’，并不是关于物理性的损失，右下露乃诺的重伤之类——用来应对逃走的真心的对策，我想，这应该占据了大半。对敌人的威胁，反过来，也存在着对己方的威胁性。



一直强行的无视着这一点。



认为只要加上咒缚，就万无一失。



一定相当的——失算吧。



「啊，不用了」



但是真心。



在面前，轻轻的挥了挥手。



「因为那种事情太麻烦，就算了吧」



「…………」



「因为见到阿伊了，全部原谅他们好了」



是的——



失算以外的，失算。



即使是狐面男子，即使是ER3系统，



只有那一点，无法改变。



这家伙不是任何人的敌人——



无战无败——最后的终结时仅剩的一人。



人类最终、想影真心。



「——这样啊」



……安心了。



如果她说要复仇，我真不知道该怎么办才好。



那种人——不是我所知道的想影真心。



不过，这样一来，就放心了。



这家伙……是别人无法取代的，想影真心。



心中一块石头落地的感觉。



「那么，你就好好休息吧，真心。这里，没有会把你当作玩具，试验体看待的家伙。你既不是道具也不是模型。你是，自由的」



「自由？」



「可以随意做，喜欢的事」



「……嘿嘿」（……你在想什么？）



真心，腼腆起来。



像以前一样的——腼腆起来。



「好高兴」



「……嗯，我也很高兴」



「这样啊，阿伊也高兴吗？那么本大爷，就是双倍的高兴哦」



「……对不起」



我对着真心，低下了头。



道歉。



「对不起」



「……什么？」



真心皱起浓浓的眉毛，露出不可思议的表情。



「……我，一直以为你已经死了……至今为止，没能为你做些什么，对不起」



「什么啊，那种事——无所谓哦。并不是需要道歉的程度。不需要勉强嘛，大家，ER3的家伙们和狐狸家伙他们，都对阿伊保密了嘛」



「……可是」



并不只只是这样。



那个时候。



你，明明，相信了我——



我，却，没能对此做出回应——



背叛。



明明无论是施行还是承受——都不喜欢。



「你——真强，真心」



「嗯？」



「你真的很强」



以那种，孩子一样的身躯。



纤细的手臂，木棒一样的腿。



遭受了那么过分的对待。



经历了像是要考验想象极限一般，



无法用文字来表达的苦难——



可以原谅，这种事。



无所谓，这种事。



真的——很强。



真的，你们这些人——很强。



……想起来，哀川小姐，也是一样。



那个人，的确，平日里如光小姐所说，一直处于愤怒的状态——但正是无法原谅一切的她，到最后，可以将一切原谅。



所以才是——最强，吗？



原来是这么一回事。



「没有这种事，最强的，一定是阿伊哦」真心说「因为，本大爷，喜欢阿伊」



「…………」



「被别人喜欢的人，是很强的」



「是因为强，所以才被喜欢吗？」



「不对不对，因为被喜欢，所以才强」真心像是很高兴的说「你想，那个，因为被人喜欢了，所以会产生‘要加油哦’的想法不是吗。因为充满感激的心情，所以才想为喜欢自己的人，做些什么，对吧——光小姐也是这么想的吧」



「哎？啊，是的，是这样呢」



被放置在一边很久的光小姐突然被叫到名字，受到惊吓般的反应道。



「我也认为——主人，非常的强」



「…………」



连光小姐也……



所以说，你们这么合得来我会很困扰啊……



「本大爷」



真心的脸——



略微的，阴沉了下来。



「因为喜欢本大爷的，只有阿伊，所以——本大爷，很弱」



「…………」



「弱到，无地自容」



「……既然喜欢你的，只有我——我会连其他人的份一起，喜欢你的」



必须凑够六十亿人才够——



出梦之类的，应该会这么说。



「真的吗？」



「真的」



「好高兴」



这时——



话音未落，真心的头，突然‘咔’的低了下去。几乎就要顺势倒下，但最后还是勉强保持了坐姿。



「……怎么了？」



「嗯……有点困」



「……？喂，昨天不是睡了那么久吗？」



「嗯……」



又是‘咔’的一声，头变的更低了。



「虽然，这样……不知怎么的，又觉得——特别困」



「困——」



这时。



光小姐，把手指竖到唇前，无声的，静静的，制止了我。



「那么——真心小姐。今天就到此为止，先去休息，怎样？这个房间虽然很小……是呢，主人，让她使用紫木小姐的房间如何？」



「……是这样呢。那个房间的话，床也更大一些，应该适合睡觉吧」我顺着光小姐的话，对真心说「对了真心，事先说好，那可是我的弟子曾经用过的房间，可不要太过——」



话语停止了。



真心——



真心，就这样座着，睡着了。



一直在睡着。



「…………」



「……这是怎么一回事呢，光小姐？」



「不清楚」



光小姐像是十分抱歉般，摇了摇头。



「只是——从昨天起，就觉得她——是一位意识觉醒十分薄弱的人。渴睡症——应该是类似的症状」



「渴睡症……」



不禁联想起了——理澄的事。



不经意间频繁失去意识的，理澄。那是她性质上，‘杀戮奇术的匂宮兄妹’，作为那双重人格之一的她性格上，不可避免的必然。



这种场合下。



以这种思维考虑——



「……时宫时刻……吗」



「‘时宫’……‘诅咒之名’」



「是的。似乎是使用叫做‘操想术’的——类似催眠术的能力的人。而且，就是这个时宫时刻，将真心的精神——支配着，之类」



「……睡眠吗」



「在意识上加以限制——是这样呢。那一天，在体育馆里倒下的，和那件事，似乎使用的法则又有所不同」



那是——右下露乃诺。



‘人形师’和‘操想术师’。



即使从狐面男子那里，成功的逃脱出来——



虽然不能说，没有任何改变。



即使无法再被安上枷锁。



但锁自身——还残留着，吗。



绘本小姐也真是，净会说一些漂亮的话。



「真是个——好孩子呢」



光小姐看着真心，说出了和绘本小姐，一样的感受。



「既不老成，又很率直——虽然说话方式稍欠优雅，但那又不失为——爱娇之处」



「嗯……是这样呢」



「简直不敢相信。单凭这样一个孩子，就把哀川小姐——不，不只是哀川小姐……」



「是的——我也曾经苦于判断这一点——但是，既然不是出于本人的意志——也不是不能理解。枷锁，某种意义上



……也可以成为引线」



想起来——



那个时候，真心几乎一直处于睡眠状态。



明明意识模糊——却做了那么多的事。



那么，其中所包含的意义——



可以说是决定性的。



「那么说——假设真的是这样的话……虽然着这种时候还发表个人感想，未免有些煞风景……把这么可爱的孩子，想道具一样对待……毫不留情的加上制约，实在是太过分了……我是，这么想的」



「……完全同意」



但是，对于方才绘本小姐所说的一样，轻易的将加在真心身上的制约，将真心的锁解除——仍然，还抱有疑问。



那种力量。



轻易闪过『杀人集团』中三人的攻击。



连哀川润也——压倒了。



那样的力量——还只是，一半以下。



那样的暴力，连一半都不到。



制约，是必要的也说不定。



枷锁是不可欠缺的也说不定。



狐面男子也——



并不是因为喜欢——才去做的。



但是。



但是——即使明白了这一点。



「这家伙也是——让人，不禁想为她做些什么。和小姬——还有玖渚一样」（你想做什么，连小姬也不放过！）



「……想要——帮助她，对吗」（不对哦，你太天真了）



「这也是我的缺点啊，总是，多管闲事」



「晤呼」光小姐微笑着说「还想——要我把同样的话再说一遍吗？」



「不——昨天，已经被玖渚说过类似的话，这次就请你饶了我吧……那个，光小姐」



「有何吩咐？」



「比筷子还重的东西，可以拿吗？」



光小姐似乎有一瞬间没能理解含义，但毕竟不是个迟钝的人，立刻，温柔的微笑起来。



「请」



一边说着，一边打开了房间的门。



我——



首先，脱下真心的衣服，（……）



解开三根橙色的辫子后，



将真心那，小巧的身躯，用双手，抱了起来。



像是要抱在怀里一般。



然后，走过光小姐身边——来到了走廊。



好轻。



怀里仿佛没有任何东西。



像羽毛一样的轻。



像心灵一样的轻。



光小姐，关上门后，跟了过来。



在楼梯处追过我，先行一步，向一楼，小姬的房间走去。



打开门，等待着我。



「……咦？锁，是开着的吗？」



「是的，这一间，主人一直没有上锁」



「那件事以后就一直开着吗……」



这个人，对于自己工作以外的事，真是格外的不在意。



不过，原本这间屋子的钥匙，在小姬死后就找不到了，除了使用那个开锁专用小刀以外就没有其他方法上锁，确实，对于光小姐来说，也只有放着不管。



总之。



进入房间，将真心放到床上。（说光小姐请你出去一下……之类）



替她盖上被子，悄悄的，离开了。



「晚安」



现在——好好休息。



你有这个资格。



对于自从出生以来一直——



一刻不停一刻不停的——



被一直利用的，你来讲。



「……其实，一直到刚才为止，不但说了很多事情的同时，我也想了很多事情——」



阴险的事情之类的。



狡猾的事情之类的。



肮脏的事情之类的。（嗯，你一定想了）



污浊的事情之类的。



想了，很多很多事情——



全部放弃了。



我发誓。



只有我——不会利用你。



不会利用，你的存在。



作为对付狐面男子王牌——



使用你这件事，我放弃了。



虽然不知道狐面男子对于哀川小姐，对于作为王牌的‘赤色制裁’，到底会怎么使用——对于作为王牌的‘苦橙之种’,我只会，保护而已。



你，站在安全的位置，看着就好。



像平时的我一样——作为旁观者就好。



不用王牌，我也做给你看。



首先——



要让你得到自由。



真正的，获得自由。



获得真正的，自由。



「光小姐」



「有何吩咐？」



「我想，今后离开公寓的机会可能会多起来……这段时间，这家伙的照顾，就拜托了」



「……如您所愿」



两人，走出了房间。



对了，今后，必须加上锁才行……



干脆，再做一个新的好了。



这种程度的锁，形同虚设。



正要回到二楼时



「啊」



的，停下了脚步。



对了，顺便。



以防万一，之类的。



我，对着途经的，



七七见的房门敲了一下。



没有回应。



但是，星期二的这个时间应该在里面。



我再次敲了一下房门，没等她回应。



「隔壁，拜托了」



的说。



果然，没有任何回应。



但是，应该听到了吧。



那么，就没问题了。