第四代用力推着我的背将我赶出铁门外，然后锁上事务所的门：



「你不适合做这种事，最好早点罢手。」他小声地说道。



「……为什么这么说？」



「遇到这种鸟事时最重要的一件事，就是一开始就得下定决心干到底。不能下定决心的家伙在现场只会造成麻烦。」



在等候电梯时，我反复思索第四代所说的话。第四代的界线划分得很清楚，自己人和自己人的朋友是无论如何都会帮忙的，剩下的一概不管。那我呢？举例来说，如果玫欧开口要我帮忙藏匿或协助身为罪犯的父亲逃亡，到时候我又该怎么办？



我真的不知道，大概又会交给爱丽丝判断，自己只是在一旁袖手旁观吧？因为我是助手——这句话真是方便到令人感到羞耻。



「所以才说你不行。」



话一说完电梯门刚好打开，第四代一脚将我踹了进去。



「你……今天好像特别亲切……」我一边揉着屁股一边说。



「啥？」



被野狼锐利的眼神一扫，我整个人缩了起来。没有决断力又爱多嘴，的确只会扯大家后腿。从体内涌现的强烈自我厌恶感在电梯下降的加速辅助下，硬是被塞进了我的肺里。



走出大厦与第四代道别，我独自一人走下斜坡。我走到塞车中的车道旁，双手扶在护栏上叹了一口气，总算解决一项杂事了。幸好还有杂事可做，让我不至于觉得自己很没用。



﹡



「鸣海！这里这里！」



隔着车道的对面，在人潮挤得水泄不通的人行道上，依林姊发现了我并拿着手机向我挥舞。星期天的中午约在行人熙来攘往的车站西侧出口前公车站，指定相约地点的是依林姊。她穿着一件黄色露肩的夏季运动衫配上牛仔裤，随性的打扮和晚上大不相同。



「没有被跟踪，应该是没问题。」



依林姊靠近我身旁，话一说完就挽住了我的手。没预料到此举的我差点往前摔倒。



「那群人好像拚命在找玫欧的下落，要小心才行。」



「咦？啊，是的。」



「你应该还没吃午饭吧？我请你吃。」



由于并不是很饿，就决定先到罗多伦咖啡坐坐。因为是中午的关系，店里面都是人。我客气地只点了一杯咖啡欧蕾和三明治卷，捡了个靠窗户的座位坐下，接着依林姊按照惯例端着满满一托盘的食物过来。



「这是玫欧的衣服，之前你拜托我拿的。」



「麻烦你了。」



我和依林姊相对而坐，她递过一个大纸袋给我。由于昨天没能进入玫欧家里，所以我先将钥匙交给依林姊保管，并请她帮忙拿换洗衣物。



「正想要出门，那些黑道又来了。我也只是刚好住在隔壁而已啊！真的很烦人，所以我跟他们说有急事，就跑出来了。」



「他们问你什么呢？」



「就问我昨天说了些什么？有没有代为保管什么东西？知不知道他躲在哪里之类的，还有玫欧的事情，因为他们也知道我和她很要好。是不是应该叫玫欧去报警啊？不过这样她自己也会很麻烦……但不报警可能会更麻烦……嗯……」



「玫欧很排斥报警。」



「我也不喜欢警察。」



依林姊掩面趴下并用力摇着头。



对她们而言，日本的警察并非单纯是「保护自己」的角色，不过……



我迟疑了一会儿，最后还是说出波士顿包的事。依林姊用手按住额头并叹了一口气：



「也就是说的确有私吞现金？」



因为将私吞来的现金藏在家中，结果事迹败露，所以叫女儿把钱拿走。这其实是一个不难理解的故事，问题是一但这成为事实，玫欧（即便不是故意的）也将成为湮灭证据的共犯。当我开始思考这个问题时，依林姊忽然开口问：



「那该不会是我们这个月的薪水吧？」



「……什么？」



「草壁先生每个月都亲自发薪水给我们，就算家中有些现金也不足为奇。况且你说的是波士顿包吧？那我也曾经看过。」



「咦？真的吗？」



「嗯，草壁先生有时会把波士顿包带到公司去。因为我们都是以函授的方式学日文，讲义都是草壁先生每个月收集的。我原本以为他是用波士顿包带那些东西进公司。」



也就是说，回家时顺便将薪水放到里面带回来？



「但是……总共有两亿圆耶？」



「那栋大楼里住的都是员工，差不多……」



依林姊望着空中用手指数着数字，接着叹了一口气：



「果然是不需要两亿那么多。」



而且居然还有人在发现金薪水袋？真是间奇怪的公司。



「该不会大家都没有银行帐户吧？」



「你不要看不起我们！」依林姊笑着戳了戳我的额头：「我们拿到钱之后可是有好好存进银行。扣掉一堆自动代缴的费用，还得寄钱回家；剩下大概不到一半吧？真是个多余的步骤。」



「那为什么要发现金呢？」



「这我也不知道。」



「该不会是……」因为这样比较容易私吞？



举例来说，就算真是薪水，他却利用女儿将钱从家中拿走自己还逃跑，一定是干了些不可告人的坏勾当。



「鸣海好像什么事都会怀疑呢。」



这个嘛……



「因为我是侦探……助手。」



依林姊捧腹大笑，但笑声很快就停了下来：



「真不懂那个人为什么要叫女儿做这么危险的事？连自己也被黑道通缉。」



「……为什么黑道们也要找玫欧呢？」



「你间我为什么……」



「如果真是公司的钱，应该和黑道没关系吧？」



「会不会是公司里有人请黑道帮忙？」



「直接报警处理不就好了？」



「唔……嗯——说得也是。」



依林姊咬着吸管再次望着什么都没有的空中。



「是不是不想让人知道？或者那并不是我们公司的钱，而是黑道的钱？但是草壁先生不大可能动得到帮派的钱才对……真是搞不懂。」



我忽然想起在「花丸拉面店」厨房后头快乐地搅拌着鲜奶油的玫欧，突然感到一阵寒意。什么都不懂的少女身怀有如炸弹的鉅款，现在就在我们手上。



「请你保护玫欧。」



依林姊小声地恳求。我轻轻地点了点头，不过没什么信心就是了。



﹡



回到「花丸拉面店」时大约已经两点了，感觉自己好像住在这里。仔细想想，最近我已经连续两天没回家了，差不多要被姊姊念了吧？



都已经将近午餐结束时间，这天居然很难得地还有三个客人坐在柜台席上，明老板翻动着炒锅，似乎也很忙的样子。



从厨房后门进入明老板家中的仓库和客厅，但却不见玫欧的踪影。



「明老板，请问玫欧去哪儿了？」



明老板直视着大火，背对着我回答道：



「啊，玫欧她去爱丽丝那里了。」



「什么？」



我按下308号房的门铃，却迟迟没有回应。平常应该会亮起蓝色灯，而这时却只从房内传来流水声。



流水声？



接着是「来了来了——稍等一下」的应门声，我吓了一跳，往后退了一步。是玫欧的声音。



玫欧打开大门露出脸来。她的头发湿湿的，肌肤上微微的蒸气散发出肥皂的香味，胸部以下则只用一条大浴巾包住。我的手握着门把，身体却僵在那里。



「玫欧，不要还没确认是谁就开门，太不小心了！而且我的头发还没冲干净，快点过来帮我。哇！洗发精流进眼睛了，玫欧！」



房里传来爱丽丝好像快哭出来的求救声。



「好好好。啊！那该不会是我的衣服吧？」



她指着我手上拿的纸袋。



「这个……呃、啊、是……是啊。」



「谢谢你。侦探小姐在生气，所以要关门了，助手先生也进来稍等一下。」



原本想说我在外面等就好，但却硬是被连人带纸袋拉进了房间内。离入口右侧不远的浴室亮着灯（第一次看到），我瞄到里头有沾满着泡泡的长长黑发，因此赶紧转过身背对浴室并紧贴在墙壁上。



「对不起，我要冲水了喔！」玫欧回到了浴室，我听到雾面玻璃门关上的声音。



「侦探小姐不可以乱动！」



「呜——眼睛好痛！」



从充满雾气的另一方，传来两人语意不明的对话。



到目前为止的十六年人生中，我从来没有像现在这么无所适从过。这充斥着冲澡水声的六分钟，恐怕是我人生中最漫长的一段时间。



「你特地等到我们洗完澡，应该是有事情要报告吧？动作快一点。」



爱丽丝的口气充满不悦，并轻轻坐在同样坐在床边的玫欧大腿上。当然，两人都已经穿好衣服了。玫欧用大浴巾包住爱丽丝的头不断地搓揉：



「侦探小姐的头发很长，所以不容易保养。」



「放着它就会自然干了。」



「那样会生病的。」



……感觉好像在哪里看过这幅景象。难不成大家真的只要看到爱丽丝就会想要动手玩她？



（插图055）



「鸣海，不要在那回想彩夏的事情，赶快开始你的报告！」



一针见血的话让我缩起身来，这家伙的无聊第六感特别准，真是的……



「彩夏？」玫欧歪了歪头。



「就和你一样，是个喜欢洗我的头发、梳我的头发的女人。」



咦？原来她也和彩夏一起洗过澡啊？



「听说侦探小姐自己不会洗澡。」玫欧说：「平常明老板每隔二天就会和她一起洗澡，顺便帮她洗洗头，但是因为今天明老板好像有点忙，所以才换我过来。」



「真是够了。如果老板她很忙，直接忘记帮我洗头发的事就好了。」



我完全不知道原来明老板也很辛苦。话说回来，这家伙的生活能力几乎等于零……



「鸣海，你到底是来做什么的！是来看我湿淋淋的样子好取笑我吗？」



「啊、不是，对不起。」我在眼前挥手否认。因为她们看起来一点也不紧张，害我差一点就忘记来这里的目的了。



「我又从依林姊那儿打听到一些公司的事情，想来和你说一声。」



我报告了有关草壁昌也亲自发薪水袋给「哈啰皇宫」房客的事情，原本心想应该和这次的案件不会有太多的关连，没想到话一说完，爱丽丝的眼神立刻锐利了起来：



「她跟你说草壁昌也亲自发薪水，你确定？」



「……嗯。」



「原来如此。也就是说——哇！」



「爸爸不会私吞员工薪水的，绝对不会！」



玫欧从身后紧紧抱住爱丽丝说。



「你、你放开我吧，好痛！我可没有说过他会私吞员工薪水之类的话！」



由于爱丽丝奋力地挣扎，大浴巾从头上掉了下来。



「但是，不管怎样想……我觉得结果和我们预期的一样。」



「鸣海，不要太早下定论了……」令人意外地，爱丽丝居然站在玫欧那一边。「针对草壁昌也会私吞这种想法有些疑点存在。第一，这间公司的规模并没有大到可让一个人私吞两亿圆那么多钱；其次，这些钱全部都是现金。除此之外，那群黑道也在寻找两亿圆，这个数目和包包中所装的金额几乎一致，为什么他们会知道里面装有两亿圆？即使被私吞的金额经由公司查证确实为两亿圆，那为什么又全额都还在？」



「啊……」



她说得没错，的确是很奇怪。



「当然，就算草壁昌也的嗜好是存钱，或是喜欢闻一万圆钞票的味道好了……」「我爸爸不是那种变态！」「基于某种理由而将钱全数存了起来，但由于金额过于庞大而无法使用……这些原因也都是可能的，但现在又出现了一个否定这些假设的事证——就是只有黑道在寻找草壁昌也和玫欧这项事实。」



「那么……」我不大想思考另外这个可能：「是不是保管田原帮的钱，然后卷款逃跑了……」



脸颊感受到玫欧带刺的眼神。



「也有这个可能。倘若如此，又会产生为什么要保管黑道的钱这样的疑问。无论如何，我们掌握的情报都不足。专心思考是我的工作，你不要再做无谓的猜测，好好做你自己该做的事。」



居然说我在做无谓的猜测。好啦，反正我就是笨蛋。



「……那我的工作是？」



「打电话给那个叫做依林的女子，问她每个月自动代缴的款项是代缴给哪些单位？又是如何汇钱到中国去的？有机会的话就再问问她『哈啰皇宫』里其它住户是怎样的人？」



「……什么？」



爱丽丝突然说了一大串，我完全有听没有懂。依林姊她们所缴的公共设施维护费、管理费、房租甚至汇给家里的钱，问这些和这次的案件有何关联？



「就是不知道有没有关联才要调查，你赶快打电话就对了。」



少校来到NEET侦探事务所时，我正好在用房间里的传真机收取依林姊传真过来的银行存折影印本。



「怎么会有股飘散在空气中的淡淡肥皂香？藤岛中将，你给我说清楚！」



他一走进来就立刻以模型枪枪管抵着我的头。啊啊，又来了个吵闹的家伙。



「昨天打电话给你都不通，请问你是去哪儿了？」



「当时在高田马场（注：日本东京都精华地段）展开深夜街头战，结果遇上临检；正想说明街头游击战的危险性时，就和同伙五人一同被带进警局。哼，这群警察果然也只是庸才。」



废话，那样一定会被抓的，你是白痴吗？我回头一看，眼前站着一个身穿军用迷彩服装、身材大概和小学生差不多的男生。这个样子也能叫做大学生，真是令人感到惊讶。少校将护目镜推到防护头盔上，接着穿过我的头顶直瞪着寝室内。



玫欧把爱丽丝紧紧抱入怀中，似乎想保护她不受到偷袭者攻击，并以警戒的眼神看着少校。



「玫欧，你不要没事就一直搂着我的脖子，想勒死我是不是？」



「因为有个可疑的人。」



「没问题的，这身装扮也比不上他内心的怪异，你放心好了。」



这……这样好像并没有帮他辩解到吧？



「你就是这次的委托人吗？我是少校。是藤岛中将的长官。」



「我从以前就觉得怪怪的，中将的官阶应该比少校高吧？」



「所以说菜鸟什么都不懂。」



少校露出一副不以为然的样子摇摇头，接着放下后背包把枪收了起来：



「少校才是军队里实质上的最高指挥官，这是世界的常识。你看『最后的大队』里那个少校指挥官，他可是毫不犹豫地杀光了上级长官呢。」



「那是漫画吧？」



「在阿．巴瓦．空（注：机动战主钢弹卡通中吉翁军的宇宙要塞）战役后期，少校不也射杀了少将？但也没有被兴师问罪。」



「那是卡通耶！」况且那是因为之后立刻战败的关系吧。



「对了，你们查到田原帮的事务所在哪儿了吗？」



完全忽视我的抗议，少校转移了话题：



「调查的基本必须从监听开始。你们看这别针型的窃听器，和去年做的相比，实现了收音品质加倍、续航力加三倍的要求。」



少校从背包中拿出了一堆可疑的仪器并将它们排列在地面上。



「原来侦探小姐和很多坏人做朋友……」玫欧小声地说。



「这工作是善良老百姓无法做的，少校，你应该知道公司的地址吧？就先装在那里吧。虽然目前只查到一处田原帮的据点。」少校将爱丽丝口述的地址记录在手机中。「大约是个五等规模的堂口（注：指上游还有四个人堂口），若和更上游的堂口有关连，调查所需的时间将会暴增喔。」



「要装设一、两百个窃听器都没问题，只是要有人监听并整理情报，这点我就帮不上忙了。所以顶多只能装在两个地方吧？反正那就是我的工作。」



「只要知道钱的来源就可得知相关人员的身分。关于草壁昌也的事，对方也比较清楚。与其追逐到处躲藏的兔子，还不如跟着猎犬比较容易……嗯。」



从传真机将影印纸取下，爱丽丝盯着内容看了几秒，接着将纸褶起抛向枕边，并说：



「草壁昌也并没有私吞公款。」



「真的吗？」



我和玫欧同时发出声音。



「你们先不要这么高兴。」



爱丽丝用后脑顶着依旧从背后紧抱来的玫欧胸口。



「如果我想得没错，私吞公款反而还没这么麻烦。真可惜。」



「这是……什么意思？」



问题是爱丽丝按照惯例，拿出了古今东西所有侦探都会说的一句台词回应我的疑问——



「目前还不能透露。」



我有些不耐地叹了一口气。爱丽丝接着说：



「之前我也提过，我所获知的事实充其量不过是偷瞄了神的记事本中的些许内容，对于生活在地表上的人类而言毫无价值。为了使它成为更具价值的事实，必须付出更多的血与汗。」



「……助手先生，你帮我翻译一下好不好？爸爸没有做坏事对吧？」



玫欧在爱丽丝的头上说。



「意思就是证据不足，所以还不确定。」



听完我的说明后，少校点头并站了起来：



「那么我这就再次前往流血流汗，太久没遇到事件因而迟到，一想到能测试新作品心里就雀跃不已！我保证就连黑道们打嗝的次数都清清楚楚录下给你们听。」



随口说出危险的行为后，身着迷彩服的背影就消失在大门外，爱丽丝说：



「鸣海，请你记住，在这次的事件中不需要事实。」



「……什么？」



「这次和ANGEL．FIX那次不同。我们的工作是保护玫欧并找出草壁昌也，对吧？」



爱丽丝抬头望着我，玫欧代替我点了点头。



「所以并不需要挖掘坟墓追究事实。只要案件有需要，你要有真实与事实都可能扭曲的心理准备。」



「意思是说没有证据就随便决定吗？」



「你真是一个只懂得散文的男人。」



这种事情，就算不下定决心我也早决定这么做。我和爱丽丝不同，并没有非得探求真理解明事实的强迫症，只是不知道自己应该做些什么事罢了。也只有这种时候，我才会羡慕爱丽丝的强迫症。



「既然如此，就把玫欧从这儿带回老板的房间去吧。」



「不行，侦探小姐还没吹头发。」



「你看，居然说出这种话。我解释了好几次热风吹在脸上很痛苦她都不听，真是的……」



只不过这次我并没有服从爱丽丝的指示。让玫欧帮她梳理好头发再走比较好吧？



「喂，玫欧你放手！鸣海，你站住，难道你不听我的话了吗！？」



不理会在玫欧手中哇哇大叫的爱丽丝，我走出了事务所。



﹡



接下来该做什么呢？我边想边走下楼梯，好像真的无事可做了。厨房后门外的阴暗小广场上空无一人，让我觉得有点沮丧。原来我是个别人不指使我就不知道该做什么的人。



虽说今天不用打工（由于还在试用期，只有星期五、六要上班），心想反正也没事做，干脆来帮明老板的忙。当我正想伸手打开后门时，口袋里的手机开始震动。



『鸣海，拜托你救救我。』



突然传来阿哲学长激动的声音。



「你、你怎么了？」



我第一次听到阿哲学长被逼到如此窘迫的声音。



『你现在在哪儿？「花丸」吗？』「咦？是啊……」『我告诉你大厦的位置，你赶快来！』「啊，等、等一下……」



阿哲学长开始告知地址。旁边有另外一个男人的声音，然后听到类似东西互碰的喀喀声响。怎么回事？他到底在哪里啊？



『绝对不可以跟别人说喔，会被杀掉，拜托你了。』



最后又补了一句令人害怕的话语，接着就挂断电话。虽说我的疑问和不安在脑袋里搅和着，但却立刻踩下脚踏车的踏板。



学长所说的大厦距离「花丸拉面店」骑脚踏车大约五分钟就到了。由于周围没有标的物，我好不容易才找到。七层楼的建筑，我冲上了最上层并按下了701号房的电铃。



从开启门的隙缝中探出一个年约四十、脸色苍白的男人。下眼皮严重下垂、嘴唇和鼻子旁边留有一道深深的疤痕。我被吓得倒退好几步，背部撞上了墙壁。



「阿哲，是个小鬼啊？」



男人回头看着房内说。



「就是我刚才提到的家伙，让他进来吧。」



房里传来阿哲学长的声音，我听到后安心得几乎要趴在地上。还好还好，总算是活着。



男人拉下门链打开大门，先是探出头在走廊上四处观望，接着瞪着我并抬了抬下巴示意叫我进去。



「进来吧！」



「咦？啊，那个……」



「动作快点！」



我浑身僵硬地踏进了大门内。伤疤男关上门后上锁又拉上门链。咦？等等，为什么要如此小心谨慎？



被带往两房一厨屋内最里面的房间，我被眼前所见地狱般的景象给吓傻了。



房里坐着其它三名男子，围着一张正方形桌子。阿哲学长、穿着花衬衫的爆炸头，再加上剃光眉毛和头发、身材壮硕的的章鱼怪。然后就是——



「碰！」



「太嫩了！阿哲，待会儿可别哭啊。」



铺着绒面厚纸的桌上摆满了麻将牌。



「鸣海，还好你赶上了。借我两千。」



原本背对我的阿哲学长忽然转头过来，并以激动的表情向我伸手。



「咦？啊、好……」被他的气势所逼，我不自觉地拿出了钱包。



「不就跟你说我借你就好？」章鱼怪说。



「如果跟尼莫老大借，搞不好十分钟后就跟我要一成利息。」



「那也不需要跟小鬼借吧？」



「都已经打到这样，没有不宣告亮牌听牌（注：在宣布听牌的同时秀出手中的牌，可以增加台数）的道理！」阿哲学长将从我手中抢走的两千圆和牌同时打出，并将剩余的牌推倒。



「居然收集这么多筒子。」



「这是在等哪一张啊？」



「虽说我也不大了解，只要是筒子应该几乎都可以胡吧？」阿哲学长说。



「是258筒和369筒总共听六张……不对！」我无意间插了嘴，接着顺势对学长大吼：「你到底在做什么啦！？」



「看了不就知道，在打麻将啊！」



我可是担心你才飞奔过来的，你这个臭赌徒！



「没办法，因为连听牌的钱都没有了啊。喔，自摸！庄家连庄，连三拉三北风开听一发门清自摸……」



什么叫没办法？不顾怒火中烧的我，接到我的两千圆融资后大复活的阿哲学长，居然自此开始赌运亨通。这张桌上所进行的赌博，在各方面都不是过去的我所了解的麻将。不但只有三个人在打牌（一开始带我进入房间内的男子只是帮忙倒咖啡和换一万圆钞票的，并没有参加），直接用现金取代筹码也是很夸张的事。只要有人胡牌，钞票就在桌面上飞来飞去。台数的计算方式也不大一样……



自己提供的两千圆一下暴增一下又减半，看得我胆战心惊。



「阿哲，要不要去吃饭？顾爷，你呢？」



经过一小时激战，章鱼怪站了起来。叫做顾爷的爆炸头摇了摇头：



「我现在要去看抵押物件。」



「真是辛苦。」



站在远处聆听（应该是）黑道们的对话，我因瞬间涌现的疲劳而感到意识不清。幸亏学长好像有赢钱，还好还好……我才刚这么想——「尼莫老大，这里是二十万。」「喔！」他马上就将刚赢来的一叠钞票拱手奉上。



「这样就刚好还清了。」学长的表情如释重负。



「我的两千圆……」



「啊，对喔，你就先让我欠着吧。如果可以就忘了它吧！」



「我怎么可能忘！？两千圆是大钱！」



走出大厦，章鱼怪不知为什么将阿哲学长连同我带到了寿司店。听他所言，似乎是因为打牌缺人，所以一开始以无息方式借了二十万，并答应不收场地费和请学长吃午餐为条件，叫他加入赌局的。也就是说，当我抵达前，学长早已将二十万给输光光了。太恐怖了。坐在寿司店柜台座，两侧被学长和章鱼怪包夹，我拿着茶杯的手还在颤抖。话说回来，这是什么坐法啊？为什么要包夹我！？



「原来如此，这就是摆平那群自己卖药小鬼的家伙。我听说过，看不出来还满有胆识的。这顿我请，不用客气。」



看来先前的事件也已经传到了黑道的耳里。章鱼怪感觉异常地友善，真是的，不要这样对我。我整个人畏畏缩缩，只敢偷偷点小黄瓜卷和蛋寿司吃。接着章鱼怪问我：「怎样？别去学校，到我们帮派来吧？」居然跟我说这种话，学长，救命啊！



「尼莫老大，鸣海可是肩负尼特族未来的优秀人才，请不要邀他加入帮派。」你也不要随便就叫人肩负那种东西！



「请问两位是旧识，对……吧？」



我活像只缩头乌龟般拚命想转移话题。



「不，我们是第一次见面。大概是朋友的朋友的朋友。刚才通电话才第一次讲话，他说刚好打牌缺人。」



我差点将嘴里的小黄瓜卷喷了出来。第一次见面！？



「我也吓了一跳。」章鱼怪的口气感觉不出有任何惊讶。「他还满有名的，所以有听过，听说是个人来疯的笨蛋。原本只是开玩笑而已，没想到他真的来了，不过这跟有没有种没关系就是了。真可惜，原本想让他欠点钱，好把他拉进帮派里的。」



我目瞪口呆地看了看学长的脸。这个人难道不要命了吗？



「我们帮派接下来会成长，是支潜力股。反正你也没有工作嘛？」



啊啊，惨了，话题又回到了原点。



「我很会看手相，怎样？给我看看吧？」



章鱼怪强行将我的右手拉起，并以手指沿着掌纹触摸。



「你看吧，感情线比智慧线还高，这种手相很适合做黑道。」哪个人的感情线不比智慧线高啊！？这人是白痴吗！？但我不敢反驳，反驳可能会被杀掉。



「我也很会算星座。你生日是什么时候？」



「……十月三十一日。」



「那就是天蝎座嘛。天蝎座超适合的啦！从三月一日到二月二十八日之间出生的人都很适合做黑道。」



干脆说所有人都适合算了！



「尼莫老大是什么星座的？」



「我是黑道座。」（注：日文中「座」字发言「ZA」与黑道「YAKUZA」的尾音相同）



「我知道啦！」



啊啊，完蛋了……不小心说溜了嘴，会被杀掉。章鱼怪一边用力拍打我的背一边大笑，寿司店的柜台不停地摇晃。



「你真的很有潜力，干脆跟阿哲一起加入我们帮派吧？」



「我才不要加入那种麻烦的行业。」学长回答。真是冷静得令人讨厌。



我真的只能点小黄瓜卷了。我拚命将小黄瓜卷塞入口中，并努力集中精神在品尝小黄瓜的味道上。



两人就这样在我头上交谈着，不知何时进入了和案件有关的话题。



「尼莫老大，你认草壁昌也吧？之前也在大阪混过的。」



「……你，该不会也有参一脚吧？」



章鱼怪压低了声音。我十分惊讶，喝了口茶将嘴中的寿司醋饭冲进肚里。



原来如此，阿哲学长并非喜欢才和这个黑道打麻将的，他是为了收集情报。



「你是为了这件事才陪我打牌的吗？白痴……最好不要插手，虽说现在只有田原帮介入，接下来可能还会牵扯到更大的帮派。这可不是受点伤就能了事的。」



「这种有建设性的意见应该趁我还在娘胎时告诉我啦。」



章鱼怪经过我的脑袋上方向阿哲学长挥拳。只听到「啪！」的一声，拳头被学长的手掌给挡了下来。



「哼！」章鱼怪再度坐下，柜台对面的师傅也以害怕的眼神看着这边。



「你跟草壁是什么关系？」



「这我不能说，麻烦尼莫老大只要告诉我你知道的事就好了。」



「你还真是得寸进尺。知道的我都已经说过了。」



我心怀畏惧地观察章鱼怪的动作。深深凹陷而形成阴影的眼窝，从侧面看更是恐怖。当我正打算抓住阿哲学长的手逃跑时，章鱼怪再度开口：



「我有什么义务要告诉你？」



「尼莫老大你和草壁不是拜把兄弟吗？现在是因为立场不同不能插手，但只要能告诉我一些事情，说不定可以帮助他。」



章鱼怪将眼睛眯了起来。



「你从哪儿知道这件事的？」



「这是商业机密。」



阿哲学长轻轻带过，并将比目鱼握寿司抛入嘴中。接着突然将我推开，向章鱼怪低头恳求：



「拜托你。」



一时之间没有任何人发出声音，就连师傅也手握切鱼刀屏息以待。而我则被吓到连章鱼怪的脸都不敢多看一眼。



终于，章鱼怪开口了：



「你有什么证据说你不是草壁的敌人？」



「只有我的一条烂命。」



我感到一阵寒意——不管是说出这话的阿哲学长，或是听到此话后却在那窃笑的章鱼怪，都让我觉得恐怖。



「有电话联络。虽然不是我接到的。」



我差点忍不住开口问：「什么时候的事？」但勉强将声音压在嘴中不让它露出来。



因为章鱼怪以一种不知是在笑还是在生气的恐怖表情看着我，害我感到极度恐惧。



「昨天打来的，所以应该还在这附近才对。」



「打电话？为什么？」阿哲学长隔着我问。



「他拜托我安排他偷渡到国外，可是突然这么要求我也没办法答应。」



偷渡到国外？



「是想躲到外国去吗？」



「他好像不只是问我们而已，也问过其它单位。他在问韩国或香港或新加坡，应该是想跑路没错。」



躲到国外——那玫欧该怎么办？我将不好的想象和小黄瓜卷和着浓茶冲入胃中。



「以草壁的人脉，要在关西找个地方躲藏应该不成问题。搞不懂他在想什么，明明在跑路还四处打听事情，如果哪个没头没脑的家伙跟田原帮告密不就死定了？」



「确实是很奇怪，明明早就可以逃得老远的。」



「至于你，应该知道那两亿圆跟她女儿的下落吧？」



阿哲学长连眉毛也没挑一下。但看到我的脸时，章鱼怪却忽然大笑：



「阿哲，你果然是有胆量，但这家伙就把答案都在脸上了。」



我羞愧到想立刻逃离现场，偷偷观察了一下阿哲学长的表情。这个人真的没问题吗？该不会告密给通缉的人吧？章鱼怪用力拍了拍我的背，忽然恢复严肃表情：



「那不是公司的钱，想也知道。」



「那间公司和田原帮是怎样的关系？」阿哲学长问。



「不知道居然还敢多管闲事？」章鱼怪以手巾擦了擦光秃秃的额头：「现在的社长叫美河，当时和草壁合开这家公司时，曾跟田原调过头寸。债款当然还没有还清，所以无论田原帮有任何要求，他们根本不能拒绝。草壁原本就是混黑道的，一开始就知道会这样，所以很排斥。但没钱就没办法做事。」



「也就是说，草壁也只好退让了。」



「应该吧。」



「那一笔钱到底是什么？」



「我怎么会知道？我也只能告诉你们这些而已。」



走出寿司店，章鱼怪立刻压低声音说：



「你要搞清楚，若想和帮派套关系就应该先加入他们。应该有很多人跟你提过吧？你该好好考虑考虑了。」



「我一辈子都是尼特族啦！」



章鱼怪放声大笑，声音大到好像快要扭断我们的背脊。接着他在阿哲学长的胸口用力推了一把，丢下一句「草壁就拜托你了」后大步离去。



看着他慢悠悠行走的背影消失在转角，我用尽全身的力量大叹了一口气。阿哲学长一边笑着一边轻抚我的背：



「鸣海，你也不必紧张成样。」



「……为什么要让我坐在中间？」



「呃，因为听说他是同性恋。想说预防一下……」



你也帮帮忙，这样是能预防什么啊！？



「没关系没关系，他们是和田原帮没有任何交集的帮派。有时和黑道有点交情，办起事来也比较方便。」



原来如此，阿哲学长的广大人脉是这样形成的。我感到极度的无力，坐在寿司店停车场中的分隔岛上。大概会好一阵子动不了吧。



「今天收获不少。鸣海，谢啦。我还担心那时万一不能自摸，不知后果会如何。我可不想第一次见面就欠别人钱。」



「居然知道他草壁的同伴，到底怎么查到的……」



「嗯？喔，随便找到的啦。」学长若无其事地回答：「我打给所有联络得到的关西地方黑道，大家都是『什么？你在胡扯啥？』这种反应，直到打给尼莫老大才中奖。不知道白打了多少通电话，好累。」



真的还假的？这个人还真是不要命到极点。



「做侦探最重要的就是努力不懈。」



我万万没想过会被尼特族说要努力不懈，但这次不得不承认他说得没错。



「最起码的收获就是知道草壁还逗留在这附近。幸好尼莫老大是个说得通的对象，真是的。」



「是没错……看起来人还不错的样子。」



不像我想象中的黑道那样满口脏话，也不会提出无理的要求，只是长相很可怕罢了。而学长的表情突然严肃了起来：



「鸣海，告诉你，这很重要一定得记得。」



他紧握我的手并将我拉了起来：



「世界上并没有好黑道，好黑道就是死掉的黑道。」



是喔……



「……第四代也是？」我忽然想到他，就随口问问。



「那家伙已经被我杀了大概五十次左右，所以应该算是还不错的黑道。」



阿哲学长笑着回答，他自己大概也被杀了五十次左右吧？



「剩下就是等第四代的消息了。只要人还在城里，就有可能被平板帮找到。」



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那天我原本就已经睡眠不足了，加上又四处奔波搞得疲惫不堪，结果一回到家便倒头就睡。



当我被巨大的噪音给吵醒时，周围已经一片漆黑了。一时间还搞不清楚自己是趴着睡的，为了站起来还挣扎了老半天。



我根本忘记要开灯这回事，只是一个劲儿地在黑暗中摸索，搜寻巨大声响的来源。那是「COLORADOBULLDOG」的铃声，是爱丽丝打来的。



好不容易找到手机，打开手机盖一看，时间是日期刚过一天的凌晨零点五分。干嘛在这种时间打来？



『有人回报消息说看到草壁昌也了。第四代发的照片奏效了，我们要开始进行跟监，现在立刻过来这里。』



「……现在……吗？我超困的耶。」



脑袋现在还昏昏沉沉的，搞不大清楚状况。看到草壁昌也？照片不是半天多前才发出去的？动作还真是快。



『我是说立刻过来。难道在你学过的国文里，再睡一小时回笼觉才叫做「立刻」吗？』



「不是，知道了啦，我过去就是了。不过请你再等我一个小时好不好？」



『如果你太晚过来那也没办法，我会认定你在前来的过程中走失了，然后将你嘴巴开开被布偶包围的幸福睡样，当作网路寻人照片发布出去。』



「你是什么时候拍的啦！」我的睡意立刻消失无踪，接着从床上一跃而下。



『你也知道我是个紧张大师，可能因为太担心你的安危而只能等三十分钟。』



然后电话便断掉了。我将手机用力丢在床上，披上了外套。