这种海盗的内幕伊丽莎白自然不得而知，她轻微耸了耸肩，示意基尔伯特提供信息。

  毫无征兆的，塞迪克突然朝她开了枪。枪口对准她肩前的鸟形胸针，以一个斜角向上，轰碎那枚玻璃混合黄铜的胸针，弹壳和玻璃金属的碎片像撞上礁石的海潮那样炸开，坚硬无机物构成的浪角在月的牵引下骤然没过她细白沙滩般的肩膀，留下无数鲜艳翻红的沟壑。伊丽莎白向后靠住紧锁的大门，血液从心脏位置开始冰结。

  “怎么？他没告诉你？”塞迪克的声音带上一种愉快的弯转，“还是没审问出来？”

  镂空新月灯散发的微光被土/耳/其男人褐色的发稍割得破碎不堪。伊丽莎白放开鲜血粘腻的肩膀，她动手了。或许没有预料到负伤的人能爆发出如此惊人的速度，塞迪克的动作有瞬间的滞缓，当他扣动扳机时，枪管已经被伊丽莎白掰开，子/弹以偏离的轨道射向天花板。

  刀片雪亮的反光映衬着翠绿的虹膜，仿佛展翅的青鸟羽翎割过律动的日光。他以手臂格挡，刃尖在骨头上镌下倒刺般的疼痛，直接引沸了他暗藏于每根血管和经络中的凶性。

  他反转手腕攥住那只执刃的手。伊丽莎白本就不打算躲开，电光火石间她早已计算好接下来几秒内的行动，以承受他攻击的代价换取接近的机会，将另一支短匕捅进亚麻衬衫下那毫无遮挡的心口就大功告成。

  可她估错了一点，于是整个计划如被抽去一张的扑克牌塔骤然崩散。塞迪克的膝盖撞在她柔软的腹部，袭来的疼痛以下腹为中心攥住她的身体，血管和神经仿佛被扯离墙壁的爬山虎，揉成一团糟乱。她捂住腹部跪伏在地，双肩震悚不停，五指埋进毛毡地毯，好似被猫科动物有力的下颚拧断脊椎的鹿羚。

  她到底还是高估了女性身躯的耐受力――或者说对疼痛的敏感程度。见多了男性士兵们在训练中满不在乎地承受这样的攻击，便理所当然地将自身放在同样的位置――现在这错误的认知被撕得粉碎。伊丽莎白以额头抵着地面，嗅到冰凉苦涩的悲哀。

  “你是哪里来的？英/国？西/班/牙？意/大/利？”塞迪克扔开刀刃，舌尖带去一串滴落的血珠，“英/国女人勒着束腰挂着裙撑多走一步路都难，西/班/牙和意/大/利的是温柔热情的地中海美人，没见过你这么野蛮的。”

  阴影在头顶一点点扩大，与逼仄的墙壁一同组成捕兽的口袋。视线晃动着，伊丽莎白眯了眯眼，看到墙上那扇紧闭的玻璃窗。

  塞迪克以为猎物已经束手就擒，不料她却迅速直起腰，像脱笼的鸟似的飞快从他阴影里逃开，奔向窗边向外撞去。

  玻璃碎片溅起凝固的浪花，塞迪克取出枪朝那儿开了一发，他知道他打中了，因为他听到了低低的痛哼，目睹了夹杂在碎片中玫瑰花苞般的大朵血滴。他望着隐没在窗框以外的浅棕发尾，笑着将枪摔在地板上。

  ―

  伊丽莎白感受到夜风的吹拂。塞迪克那一枪擦过了她的踝骨，疼痛随着步伐的迈动倒刮过全身纠结的血管，非要打个比方的话，她就像戴着脚镣出逃的奴隶或被毒蛇噬咬过蹄骨的鹿，跑得踉踉跄跄。海盗的吼叫怒骂和杂乱脚步紧衔着她拐弯的影子。她不知道她能否支撑住。

  事实上，伊丽莎白的被追捕经验可以说比大多数人都丰富。狱/警，守卫，劫匪，醺醉的流浪汉，身着敌/国军服的持/枪者，在印象中留下的耸动黑影大多同此时的一般凶狠。而她呢？有人抚着她的肩告诉她只管向前跑就行了。无数只手攀过她的脊梁留下灼烫般的羽状灰斑，最后坠入绵软的腐叶层中。

  巷口的距离比她估计的要近，意外的竟已逼近眼前。伊丽莎白从高高的台阶上跳下去――或许说尽头那堵矮墙绊倒了她更为准确。她倒栽下去，仿佛被激流冲下断崖的鱼，颠倒混乱中，一双手从她腰间穿过，接着是稳当的手臂，覆盖了灌枝枯叶般坚实和煦的怀抱。她本能地抓住，对方没有像缀在柴火中的幻影那样转瞬消弭，挨上她手指的依旧是鲜活、宽阔的肩膛。

  于是她全身脱力，无声地笑起来。

  看，她就知道他在这儿。

  基尔伯特几乎是半拎着把伊丽莎白放在车上，一眼扫过去简直伤得惨不忍睹。太阳穴那儿的血管鼓噪得厉害，眼下的情况也容不得他多说什么，再多的话语都被挤压浓缩，变成简短的“抓紧”。

  机车在齿轮和蒸汽喷腾中触火似的弹起，随即俯冲进入阿/尔/及/尔回环曲折的阶梯装街道，仿佛泡入一团积雨云，周围的建筑拉成模糊的纯白虚影。伊丽莎白稳住身体，后方呼啸而来的子/弹提醒她追捕尚未结束。她在座位旁发现了几把装配刺/刀的步/枪，“米涅式？从法军驻地抢来的？”

  基尔伯特操纵着复杂的金属连杆，声音逸散在纷乱的气流中仿佛拍打双翅的鹰，“――只是稍微借用一下。”

  后方的子/弹寸寸紧逼着。伊丽莎白支起身体面朝后方。车身恰好经过一个拐角，地面变得虚浮，她的脊骨抵上车前窗，膝盖压着车座，身体如桅杆一般笔直地切入空气。发绳松了，蓬松的棕发在逆流的冲抚下拥挤至面前，几乎拉成一面飘扬的旗帜。

  “抓紧我。”她说。

  她用不着解释，她知道对方懂得她的意思。

  手臂环过固定住腰肢时，她架起修长的步/枪，眯着眼，透过缭绕的蒸汽让后方人的脑袋与瞄准器连成一线。上膛扣机，子/弹直冲而出，将所有蒸腾雾汽卷入弹轨凝在涡点，劈开纷乱的气流直钻入敌人的脑门。

  后坐力撞上肩部的伤，伊丽莎白脖间满是虚汗，喉口又腥又痒。手指稍作停缓，很快上膛，下一发。

  她听到基尔伯特笑了一声。那笑声中夹杂着激流的放肆和雪山风的戾气，一瞬间几乎让伊丽莎白嗅到远古针叶林与河流的气息。她突然想起――这像极了他们少年时代的狩猎，挎上猎鹿枪，骑着马，身后跟着贝什米特家用生肉喂大的德/国狼犬，像风似的扫入北德平原上易北河与奥得河自远古孕育起的针叶林。那儿的森林实在丰饶得很，仿佛某个永远处在圣诞节的殷实人家。从薄雾氤湿的早晨到日光浮动的正午，兜上一圈打来的榛鸡和稚鹿能填满仓室。

  他们从来不是亲密无间的好友，总热衷于比试，计较猎物数目，计较毛皮质量，计较弹孔多寡，甚至多次差点为争论胜负大打出手。伊丽莎白眯着眼又送出去一枚子/弹，确定果然还是自己赢的次数更多。

  踢踏的马声由远及近。骑着马的海盗追了上来，伊丽莎白转过头，看见骑在马上的人竟然是刚开始带她去酒馆的那个。对方则显得更惊讶，目光聚集在基尔伯特身上，“你怎么还活着？你果然……”

  马身几乎与车身并排而奔，基尔伯特用余光容纳他，在他掏枪那刻折过他的腕骨，将他从马上扯到车内――就像抓住被自己一枪从左眼打穿到右眼的鹿。伊丽莎白记得这也是狩猎时常发生的事，偶尔会有那么几只狼或狼獾主动扑上来袭击狩猎者，少年时的基尔伯特就已经天不怕地不怕，他从不躲闪，而是一手将野兽拎上马，以猎刀划喉。动作流畅地抖干血珠，将软下去的躯体扔进笼子，转头冲她露出得意自负的笑容宣告自己的战利品又添一件。

  伊丽莎白拧开海盗乱动的手臂，卸下的刀刃游进他肋骨间隙。她太清楚基尔伯特的行动规律，配合衔接得契合至极，就仿佛最娴熟的钢琴家，所有音符蕴藏在指端，第一个音按下时一首曲子就已酝酿完整。

  刀尖一转，海盗咳出血沫，凝滞的眼球倒映她的面庞。她展露笑容，将他推下车的同时轻声低喃：“gveled,bartom.”（匈/牙/利语：再见，朋友。）

  伊丽莎白从来不是猎物。

  ―

  这个故事的回应真的很惨淡了，觉得不行直接提出来吧我保证不再心怀不切实际的期待了（累。