他见那兵丁嘿嘿傻笑，怒其不争地拍了下对方的肩膀。

  “好好一个考学堂的机会，结果你给老子考了个倒数第一，你倒是努点力，超了3号那边的李二傻子也成啊！平时蹦精蹦灵的，咋就一进学堂就打瞌睡，白瞎了念书识字的好机会！”

  “嘿嘿……”

  “别傻笑了。去给老子问问，那群人到底打哪儿来的？查清楚没有？”

  “查清楚了。”

  年轻的兵丁回报道。

  “说是从佸阳和熘城逃难来的流民，一共二百四十五人，一百零三女一百四十二男，其中有七十八是老人和小孩，都是从一切从关外绕路进来的。”

  “青壮倒是不少。”

  张三牛摸了摸下巴。

  “先都关在旧营吧，勤看着点，等我向武卫城奏报之后再做处理。”

  走了两步，他忽然又停下，转头吩咐年轻的兵丁。

  “你去跟老王说，让他再多准备些餐食，要是人手不够就让坞堡里闲着的去搭把手，给那些逃难来的送些吃的。”

  “尤其那几个年纪大的，个个都面黄肌瘦，看着可怜。”

  流民一路过来不容易，熊老他们这些上了年纪的更不禁折腾，强自坚持到边城已然是上天垂怜，靠着一个执念才没有倒下。

  这场景张三牛看在眼里，蓦地引发了心底的记忆。

  说起来也不是很久远的事，最近的也就是三四年前，那时候他在临近祡岭的地方戍守哨卡，冬日大雪封门，哨卡却只有简陋的泥草房，风一吹雪花都会倒灌进门中。

  那时候，晚上是绝对不能都睡着的，需要留一个人一整夜不停地查看同袍的情况，不然第二天一早便会有人再也醒不过来。边军那时候缺吃少穿，朝廷的粮饷经常发不到位，全靠着封家自掏腰包贴补军用，也是杯水车薪。

  他们那时候的模样，和这些流民也没差别，还要拿起刀枪杀敌，饿肚子的滋味他太懂了。

  所以，就算还没有筛选这群流民的身份，张三牛也不准备让他们自生自灭，至少能让他们吃上一顿饱饭，也算对得起他的良心。

  生活不易，乱世中活着更是件艰难的事，希望这些流民能明白边军的苦心，不要让他失望。

  于是，被带到旧军营的流民们，眼睁睁地看到边军将士抬了一个个大木桶进门，木头盖子都遮掩不住里面散发出的饭菜香。

  人群中不自觉响起了吸口水的声音，此起彼伏，如海一般一浪接着一浪。

  “爹，他们是要给咱们饭吃吗？”

  熊二山满眼希冀。

  自从被带进城后，他们就被分成几组分别盘问，他和父亲兄弟们被拉进一处房子，里面空空荡荡只有一排石头床，没过一会儿床就暖和了。

  押送他们的边军说这叫“火炕”，是能烧火的，煮饭的时候会带着热起来，一晚上都不会凉。

  熊二山从没见过这样神奇的物件，看向那灰扑扑的石头的目光满是敬畏。

  以前就听说塞外苦寒，可远在中原也不觉得什么，直到逃难这一路，众人对这“苦寒”二字都有了更深刻的认识。

  尤其是越靠近边城，天气就越加寒冷。他们赶来的前一日还遇上了风雪，差点有同伴被冻死在路上。吃过了天气的苦头，一众流民对未来忽然有些悲观。

  这么冷的天气，就算边军愿意收留他们，可哪里去找取暖的柴薪？

  以前看那些世家救济流民，不过也就是一日施舍些粥饭，住的地方是不管的，不是自己找些山神土地庙蔽身，就是自己搭建些窝棚凑活。以中原的气候尚不好挨，更别说边地了。

  现在可好了，这房子有火炕，只要大家勤快点去拾些柴火回来，冬天也能扛过去了！

  “真香！真香！这是啥肉啊！”

  他一早就闻到那勾人的味道，那是肉的荤香，他以前去叫租子的时候，在管事房的外间闻到过。

  像他这样的庶民是吃不起肉的，能填饱肚子都件艰难的事，好容易养出来的鸡鸭，那都是要上交给东家抵扣税赋。

  “既是抬进物资，那……咱们能不能吃上？”

  “不可能。”

  熊老头斩钉截铁地道。