“这么说来，堆雪人会成为选择结婚对象的前提条件呢？”



我回过头朝深津询问。



深津只是歪了歪头，也不知她是真不知道，还是佯装不知。



“还是直接去问笹宫先生吧。”



这次我们的目标是笹宫所在的房间。由于还没到他就寝的时间，于是便请深津带路过去了。



笹宫的房间无法跟我们的客房相提并论，恐怕是整间宅邸里最宽敞的房间了吧。这里就跟美术馆的楼层一样，陈列着各式各样的艺术品。每样艺术品都被反光灯映照得无比艳丽。当我的眼球正被众多的艺术品所吸引时，坐在轮椅上的笹宫过来了。



“好东西挺多的嘛。”



“嗯……算是吧。”



我对艺术品并不是很了解。



“这个如何呢？这是约翰·列侬的声音罐头呢，是在约翰的演唱会现场，在最佳听音位置将空气的振动直接封到罐头里面，堪称绝品呢。”



“太，太厉害了。”



“这个是暗杀肯尼迪的刺客犹豫着要不要买，但最后还是没能买下的子弹。当然火药和引信已经被取掉了，因此是没有任何问题的合法藏品，还附有证明书哦。”



“啊哈哈。”



“这些艺术品……是哪里买来的。”



音野罕见地提问道。



“唔，都是网购的啦，时不时就会送来包裹，经常连自己都忘记买过什么了。哈哈哈。”



“买了很多吗？”



“嗯，我的做法就是把剩下的钱一次性花完，不拘于东西的价值一个劲买买买，这就是我的做派呢。”



还真是个豪放的老头啊。难不成这样的个性更容易成为人生赢家吗？把他和音野的性格摆在一起，一眼就能看出到底哪个人的人生是一帆风顺的吧。据说他就是靠买卖艺术品才得以入手如此的豪宅。即使自己创造出来的东西寥寥无几，只靠倒卖已有的艺术品就能赚取如此多的钱财吗？这个世界真是太不公平了。



虽说我是来打听事件的，但他却没完没了地进行着无聊的艺术品解说。



“这个可就厉害了，是佩洛南查族的咕噜噜人偶哦。”



只见用玻璃柜罩起来的底座上，放置着一个陶俑一样的，奇形怪状的青铜人偶。就在在我看到它的瞬间，突然有种被电流击中的感觉。



这并非中了音野的电击枪，而是被那个咕噜噜人偶神秘的造型美所毒倒。是的，就是中毒的意思。我心中沉眠的艺术之魂正无声无息地燃烧起来。



“这，这个……太厉害了。”



我长吁一口气，喃喃自语道。



“哦，你很懂嘛。这是位于巴西亚马逊腹地的佩洛南查一族所信奉的守护神的一种。每当换一任族长就会做一个新的，等族长死后便一起下葬了。”



“竟有这么厉害的东西！”



“嗯，这可是秘藏的珍品啊。”



我实在很想知道是怎么弄到手的。



但此时必须先推进事件的话题，音野依旧像往常一样扭扭捏捏地缩在角落，没办法只得由我来提问了。



“这次为何会用堆雪人来决定令爱的结婚对象呢？”



“呣？当然是因为美子本人说要这么干啊。”



“她想通过堆雪人来了解什么呢？”



“天晓得呢。只有美子自己明白吧。不过依我看，这倒是个测试挑战性和顺从性的好办法呢。”



感觉这和竹取物语的故事差不多，不正是向求婚者提出办不到的难题，事实上拒绝求婚的意思吗？



“去年也是这样吗？”



“嗯，去年和前年都是堆雪人。”



“听说她从十八岁开始就开始征募结婚对象了，这是为什么呢？”



“因为她高中毕业，是该找个人结婚了啊。虽说她是想上大学，但没有去的必要。无需美子自己，只要是美子的丈夫上过大学就足够了吧。天晓得她上了大学，之后又会提出什么要求。”



归根到底他大概只是想亲手掌控女儿的人生吧。



扭曲的亲子关系渐渐显现，美子本人又是怎么想的呢？



“话说回来，你有找到什么证据吗，名侦探君？”



音野慌慌张张地后退了一步。



“我们找到了凶器……不过还不确定。”



我回答道。



“要是能在警察到达之前解决事件，你可以选择这个房间里任何一件东西当做报酬。毕竟让名侦探干活，必须要支付相应的报酬对吧？但要是解决不了就什么都没有了。名侦探的招牌也只能当做吹牛。这可事关你们的荣誉呢。”



“请放心，名侦探一定能解决的。”



“嗯，我很期待哦。”



我们出了笹宫的房间，接着前往美子的房间。



深津还犹豫着要不要把我们带去美子的房间，不过一旦说服她后，她就二话不说给我们带路。



我们来访的时候美子并不在屋内。不过她很快就从走廊里现了身，招待我们进到房间里。美子的房间并不如笹宫的那么大，当然比我们的房间要大出许多。里面放着一张像《罗马假日》电影里那样的大床，上面铺着蓬松的羽绒被。



“首先声明下吧……我们是在积雪的道路上迷了路才来的这里，绝不是来做你的结婚对象的。”



我决定提前把话说开。



“哦……是这样吗？”



“我想问一下，你是真的有选结婚对象的打算吗？”



“为什么要问这个问题？”



“关于你想要的雪人……其实根本没有正确答案吧？这世上并没有人能做出你所追求的雪人。说起来，你根本就不想要什么雪人，而是从一开始就提出了一个没有答案的问题，对吗？”



“不。我所追求的雪人，是实际存在的哦。”



美子明确地回答道。



“实际存在的吗？”



“站在事件现场的那个……就是那个雪人。”



“是那个？那个雪人到底什么地方符合你的追求呢？”



“脸，形状，所站的位置……各个地方都有。总之那个雪人就是我想要的。”



难不成她真的是一个狂热的雪人爱好者吗？话说真的有这样的爱好者么？



这时，我突然自窗帘的缝隙中瞥见露台上也站着一个雪人。



我忍不住想要惊叫出声，在千钧一发之际按捺下来，好不容易才平复了呼吸。



雪人并不算很大，和尸体前面站着的雪人相比，简直就是孩子版的雪人。即便如此，在发生了这种事件的夜里，冷不防在窗外看见这副景象，还是会不由地吓一跳吧。



我指着雪人向美子问道：



“窗外的是……”



“啊，那是我把露台上的雪收集起来做的。但是做得实在不怎么样，大小也不够。”



美子若无其事地拉上了窗帘。



她果真是雪人爱好者啊。之前一直以为这是拒绝结婚的借口，难道她真是想通过所谓的堆雪人考试来选择结婚对象吗？



“可是你不知道那个雪人到底是谁做的对吗？”



“是啊。这到底是谁在那里做的呢？”



“它是多久前立在那里的呢？”



“大概是在两三天前吧，正好是藤原先生和神谷先生过来的时候，我发觉它就已经站在那里了。”



“他们两三天前就来了吗？”



“嗯，都在练习堆雪人呢。”



所以才会遍地都站着雪人吧。



“那个插着撬棍当手臂的雪人，难道你不觉着奇怪吗？”



“没觉得很奇怪啊……”



美子歪了歪头，这是很自然的动作。



我突然注意到了放在桌上的笔记本电脑。



“你也用电脑吗？”



“嗯，我经常用它上网。因为平时不会出门，所以这就是唯一能跟外界联系的手段了。”



“比起结婚，你还是更想升学和就业吗？”



“那个……不，我想要的是……”



美子低下了头，没再说下去了。



深津无言的压力自背后袭来，似乎差不多是时候离开房间了。深津是打算做美子的保镖还是骑士呢？不过时间确实已经很晚了，是不该在女性的房间里待上太久。



我们简单地问候了一下，然后就离开了房间。



“好……最后还是去趟神谷先生那边吧。”



我们朝着仓库走去，深津身上带着钥匙。



仓库位于比一楼餐厅更深的位置，被一扇坚固的门紧锁着。门的上部有个格子小窗，可以窥探内部的状况。但眼下一片漆黑，完全看不见里面。



“神谷先生。”



我先打了声招呼。



神谷的脸立刻出现在了格子窗的对面。



“喂，快点把我弄出去吧。”



“请等一下，能先把你的手从窗口里伸出来吗？”



“你想做什么？”



“事情搞定之后马上就开门。”



“真的吗？”



“我刚刚在神谷先生的房间里找到一样东西，原本是掉在床底下的……现在就把它放在你的指尖上。”



接着我将名片的一角置于神谷的指尖上面。



而神谷并没有特别的反应。



我跟音野面面相觑。



如果他把“掉在床底下的东西”认作是电击枪，理应会立即缩回手指或者抵抗一下，总之会做出某种反应。如果没有的话，也可以认为电击枪应该并不是他的东西。



电击枪应该是某人伪造的证物，很有可能就是真凶。当然为的是让神谷变成犯人。



“到底在干嘛啊？好了吗？”



神谷的声音传了过来。



“可以了，现在就把门打开。”



我从深津手里接过钥匙，打开了门锁。



神谷慢慢走出仓库。



“我的嫌疑已经撇清了吗？”



“不能说完全吧，但至少我们认为你不是犯人。”



“那可太好了，不过后面的姐姐好像还在怀疑我啊。顺便问一句，刚刚放到我手指上的是什么东西？”



“其实……”



音野从口袋里掏出了电击枪。



“哇，太危险了！刚刚你是想把这玩意塞给我吗？到底想干什么啊！”



“别紧张，刚刚放在你手指上的是我的名片，就只是一个纸片而已。我只是稍稍考验你一下。刚刚我们搜查了你的房间，找到了一把电击枪。但这并不是你的东西对吧？”



“我什么都不知道！”



“这是应该预先设计好的，为的就是让唯一没有不在场证明的你被当成犯人，电击枪恐怕就是真凶留在那里的吧。”



“天哪……我居然是犯人？这也太可怕了，要真这样的话我去年就做了啊。”



“我们聚集在餐厅里的时候，神谷先生又在什么地方做了什么事呢？”



“你们聚集在餐厅是七点左右的事吧？那时候我正好在大门口堆了雪人。和藤原被杀的地方完全不一样，我之所以会注意到事件，那是因为我看到你从大门一路跑到了屋子后面，所以就想是不是出了什么事……”



“在那之前，有人进出过大门吗？”



“我又不是一直在那监视着，就算有人出入，也有可能没注意到吧。”



“你堆雪人堆得那么投入吗？”



“嗯，差不多吧。要是能跟美子结婚，这里的财产简直就是唾手可得了。如果做个雪人就行的话，当然是要认真对待了。”



“认真到把对手都杀了吗？”



“拜托，刚刚说我不是犯人的就是你吧，难不成你还在怀疑我吗？”



“不，我并没有怀疑你哦。”



“闹够了吧，别再把我扔回这么冷的地方了。”



“这么说来当他们把你带到这里的时候，你说过雪人会来杀你吧，这到底是什么意思？”



“就是那个意思啊。我看到了一个会走路雪人。”



“雪人走路？”



神谷的表情变得严肃起来——



“是啊，就在你们第一次见到我们以后，我和藤原没过多久就出去堆雪人了。大家都不想认输。我在玄关，藤原则在屋子后面。不久之后，我看到了一个白花花的东西正在屋子附近移动。虽说由于周围一片漆黑，看得并不是太清楚，但这无疑就是在朝前行走的雪人啊。雪人一直在动，很快它就没入看建筑物的阴影之中，再也看不见了。但那个形状，那个颜色，那个尺寸……无疑就是走路的雪人。”



“你没有去追那个移动的雪人吗？”



“我当时并没有多想，只以为藤原在那边滚雪球。但事后才发觉事有蹊跷，那是两个贴在一起的球状物，在这种状况下，根本就没法滚吧。”



“你觉得那是什么呢？”



“就是雪人啊，站在藤原尸体前的那个……那玩意不是自带凶器的吗？而且四周并没有人留下的新脚印。所以就是雪人杀了藤原是吧，那是靠自己意志行动的雪人么。”



“不可能有这样的雪人吧。首先你不是被真凶栽赃成了犯人吗？我可不觉得雪人能这么干。”



“那是谁杀了藤原呢？为什么犯人会把凶器插在雪人身上就离开了？还有犯人的脚印在哪？到底他是在什么时候用什么方法杀死藤原的？除了我以外的所有人都在餐厅里，对吧？”



那是肯定的，如果犯人不是神谷的话，那真凶就是笹宫、美子、深津三人中的某人了。可三人在发现尸体之前都一直在餐厅里。



神谷果然还是犯人吗？



或者说……



“除了我们几个之外……你有没有听说过有个完全不认识的外人潜伏在这周围呢？”



“没。”



“那深津小姐呢？”



深津摇了摇头。



“难不成雪人真的就是犯人了吗？”我不明就里地嘀咕了一句，接着说道：



“音野，你有什么想问的吗？”



“啊，那个……神谷先生……请问你的惯用手是？”



“右手啊，怎么了？”



“刚刚伸出窗外的是左手呢……你右手怎么了？”



“怎，怎么着？这没什么吧？”



“能给我看看吗？”



“嘁，看吧。”



神谷从裤兜里抽出右手，展示给我们看。



“这是怎么了？”



“是冻疮哦，因为一直在摆弄雪人什么的。”



“这样你就拿不了撬棍了吧。就算拿了，也没法把它当做凶器。”



“是啊，这么说倒也是……搞什么啊，早点发现就好了。冻疮什么的实在太丢脸了，搞得跟小屁孩一样把手弄得这么红，所以我才没说……当然，我确实没法用这手挥舞撬棍了。”



“把手弄成这样都还一直做雪人啊。”



我感叹了一句。



“好，好吧，我就是想要结婚啊。”



“太拼了……”



“烦死了，闭嘴吧！”



“总之，神谷先生不是犯人想可能性变高了，要是就这样向笹宫先生报告，我想他也会接受的吧。”



“要真是这样就好了，总之是你们救了我，谢谢。”



但还是不知道真凶是谁。



音野到底看穿了怎样的真相呢？



4



接下来我们决定重新检查杀人现场。首先站在能够看清那个雪人的地方，掌握各自的位置关系。



站在通往食堂的走廊中央，正好能够目视窗外的雪人。由于眼下暴风雪肆虐所以几乎看不到了。只是在黑暗中偶尔浮现出隐隐绰绰的轮廓，令人不寒而栗、从窗口到雪人的距离大约只有三十米吧。



餐厅里并没有朝着雪人的窗户，所以一旦进去就看不见雪人了。与其说是这样，倒不如说是除了通往餐厅的走廊以外都看不到那个雪人。之后就只能去室外确认了。



“呐，音野，我想知道犯人究竟是从哪来的，又消失在了什么地方？尸体周围为何没有新的脚印？现场就只剩下带着凶器的雪人，我都开始怀疑雪人就是犯人了。”



“雪人……雪人一定是关键……”



音野喃喃自语道。



“我还想再仔细看看现场，可这雪闹得，实在是出不去了啊。喂，音野。”



我朝音野看去，只见他将外套的帽子深深地裹在头上，把衣领紧紧系住，做好了出门的准备。



“喂，你是认真的吗？你真要冒着这样的大雪出门调查吗？”



音野点了点头。



不知为何，深津也在一旁点点头表示肯定。



话说她还在这里啊。



“雪人还留在现场……雪人身上一定有什么东西……”



“知道了，那就去吧。但我感觉我俩没法在外面待上太久，还必须得谨防遇难。在家门口遇难可一点都不好笑啊。事实上，在这样的暴风雪里真有可能发生这种事。”



我俩下定决心走出了大门。雪花如同刀子一样扑面而来。事实上，雪花的结晶本就处处有着锋利的细小刃口、这样的东西以如此强大的气势撞上来，是不可能不疼的。并且还很冰冷。



冰点之下的空气非但未能麻痹感官，反而令感觉更加敏锐了。我本想立即返回，可体格比我差许多的音野和深津却径直往现场前进。那就不能一个人就这么回去了，我反倒应该化身为盾牌引导他们吧。



总算是到达了雪人所在的位置，我们之前用来保护现场的桌布已经不见了，看来是被暴风雪吹走了吧。藤原的躯体也已经有一半以上被埋入了雪中。



唯有雪人波澜不惊地站在那里。



雪人身高约一米五，左右约一米宽，个头相当庞大。若是个小个子的话，应该能整个人都钻进去吧。



钻进去……！



一想到这里，我不由地叫出了声。



如果没有离开现场的痕迹，那就说明犯人还在现场……也就是说犯人是藏身在雪人里面！



雪中其实比想象的要暖和，只要想象一下雪洞(注1)就可以了。由于外部的空气被隔绝，所以肯定比待在外面强多了。若是犯人在事件发生后的几个小时内都潜伏在这里，我们就会被彻底骗过去。



“音野！”我以盖过暴风雪的声音高声喊道——



“在雪人里面！雪人要是中空的话，犯人不就能躲在里面了吗？”



“这样……大……”



“你说什么？”



“这样的大小是不可能的！”



“是吗？但我觉得小孩的话可以躲进去吧，要试着弄开看看吗？”



“现场保护怎么办呢？”



“紧急情况不得已而为之嘛。说不定犯人还藏在里面啊。”



我一边说着，一边用手扒着雪人的身体。原本可以使用撬棍把它破坏的，但还是有所迟疑，毕竟还是不敢使用看起像是凶器的道具。



然而雪人的身体很是结实，无论怎么挖都没有倒塌的迹象，原以为马上就能把它挖塌一半，不想我的双手就只说无谓地扒着雪。无论怎么挖，都未曾到达空洞的所在。



“什么都没有啊……”



“都说了……不可能的……”



“我就想亲眼确认一下嘛。”



即使藏身于雪人内部的诡计并无可能，我依然在思考是否有别的办法，比如从雪人底下的密道入口逃往别的地方。不过似乎也不大可能。即使在雪人的正下方造了密道入口，从那里出入也会留下明显的痕迹，但从事件发生之后直至此刻，雪人都没有被动过的迹象。这个雪人打一开始就在这个位置，一次都没移动过。当然正如神谷的证词所言，雪人自身也没动过的迹象。



事到如今，已经到了不得不认为就是雪人下手的地步。



你真的是犯人吗？



我凝视着雪人。



“差不多该回去了！这样会冻死的！”



我朝音野喊道。



音野站在雪人的边上，望向宅邸的位置。我以为那里会有什么东西，于是也和他一起望去。但映入眼帘的就只有透出灯光的窗户并排而立的光景。



“怎么了，音野？”



“唔……位置关系……”



“位置？”



“大概在……这一带……”



音野离开了雪人，站到了距离尸体更近的位置，回头看了眼雪人，又确认了一下站位，然后蓦地蹲下身子。



“怎么了，还好吗？”



“没事。”



突然之间，音野如同嗅到宝物的狗一般开始挖起了雪。



“你在做什么！”



“地面，我想看看地面。”



“是密道入口吗？”



“不是……快看！”



又黑又潮的地面上，有什么东西正在闪闪发光。



“那是什么？”



“钉……钉子。”



音野用手指扣了扣钉头，从地面上突出来的确实是钉头。看起来不算很久，应该是最近敲进去的。从金属的光度来看是新的钉子。



“就这个？还有什么吗？”



“只有这一根。”



一根钉子又能做什么呢？说到底这和事件真的有关系吗？



我简直搞不懂了。但既然音野在这一片雪白的地面上找出了一根钉子，或许真的有什么关系吧。



“我们回去吧。”



音野说道。我点了点头，深津也在一旁点了点头。



我们一起回到玄关，掸去身上的积雪走了进去。室内的暖意让我从心底松了口气。



“请给我来点热饮吧。”



我向深津说道，她点了点头就朝餐厅走去。她自己或许也很需要热饮吧。



我和音野也转移到了食堂。



“怎样？你看破事件的真相了吗？”



“嗯……”



我们入座等了片刻，深津很快就端来了三人份的咖啡，然后她也在一旁坐了下来。



“就一个……我还想问最后一个问题。笹宫先生在饭后抽雪茄……是惯例吗？”



音野向着深津问道。



深津默默地点了点头。



“在那个时候……都会打开换气扇吗？”



深津再次点了点头。



“是你去打开换气扇的开关吗？”



“嗯……呀！”



“又说话了！”



深津惊愕地捂着嘴，哆哆嗦嗦地摇了摇头。难道不能开口是什么规矩吗？



“换气扇在哪里？”



深津指了指餐厅天花板的一角，只见那里有个三十厘米见方的换气口。里头是一个巨大的风扇，似乎是靠拉动吊在那里的拉绳来进行开关。



音野起身站到了换气口的正下方，往里面窥视着。除非站在椅子上，不然手就够不着。通过那个换气口，可以听见外界暴风雪肆虐的声音。



“我明白了。”



“明白什么了？”



“雪人事件的真相……”



“真的吗？”



只能说不愧是他了。即便如此，我也在绞尽脑汁以自己的方法查明事件的真相，然而对于音野所得出的结论却完全没有头绪。果然名侦探就是名侦探啊，即使是在前一天发生的事件，也能一丝不乱地将之解决。



“好，虽说时间已经很晚了……我去把大家召集过来吧。”



5



“那么，聚集于此的各位。我们的名侦探这回也漂亮地解决了事件。现在是凌晨三点，距离事件发生还不到十个小时，这可以说是他的新记录哦。”



“开场白差不多了，能解释一下事件吗？”



笹宫不耐烦地打断了我的话。



“明白了，那我先退场，把这里让给他吧。”



音野站在宽广的餐厅一隅，距离聚集于此的人还有很大一段距离，不过音野似乎并不介意这个，开始说了起来——



“首先……从这个事件的奇妙之处开始说起……”



“喂，声音太小了，我听不见啊！”



“你能大声点说吗？”



“好，好的……那个……那个……”



“别着急啊，音野！”



“嗯……首先……有藤原先生尸体的出现……可以说一切的谜都归集于此。事实上，在没有目击者的十分钟内，尸体出现在了雪人跟前。就只有十分钟。尽管是这样，却不见犯人的身影，也看不到脚印。留在现场的却是雪人……还有作为凶器的撬棍。看起来就像是雪人杀害了藤原先生。”



“真是雪人杀的吗？”



神谷插嘴道。



音野平静地摇了摇头——



“不，雪人是没法杀人的。这里的某人杀害了藤原先生。”



“哦豁。”



笹宫以既不能说是佩服也不能说是感叹的声音附和道。



“藤原先生被发现的时候，除了神谷先生之外，所有人都在餐厅里。因此除了神谷先生以外，似乎其他人都没可能跑去雪人面前杀害藤原先生。所以神谷先生就被当成犯人关起来了……这就是真凶计划的一部分，真凶就是栽赃给神谷先生来逃脱罪责。比如在神谷先生的房间里偷偷放了电击枪……这也是真凶准备的。事实上应该就是杀害藤原先生时用的吧。真凶把这个藏到了神谷先生的房间里，是想强化神谷先生就是犯人是印象吧。”



“害得我被关在冰冷的仓库里都被冻出感冒了。”



神谷用调侃的语气说道。



“只是……神谷先生由于得了冻疮，右手出于行动不便的状态……他根本无法使用撬棍。此外，从准备电击枪这点来看，也是很不自然的情况……只能认为使用这个的人，体格相比于藤原先生是绝对不利的。”



除去神谷，坐轮椅的笹宫，还有身为女性的妹子和深津，似乎都是必须使用电击枪的立场。



“可是……餐厅里的人有可能在那十分钟内杀死藤原吗？”



“那是有可能的。但有一个条件。问题就是……那所谓的十分钟，有关藤原先生出现在雪人面前的那‘十分钟’的认知，我们首先必须改变这点。”



音野如此断言道。



“这是什么意思？尸体在那十分钟内出现可是事实啊，刚刚你也说过了吧。”



“是……是这么回事……但请想想看，且不说看不到犯人脚印的问题……就连受害者自己的脚印都没有，你不觉得奇怪吗？难不成受害者是从天而降的吗？”



“这就搞不懂了。那么答案究竟是……？”



“受害者在大家看到之前就一直躺在那里……只能这么想了。”



“你说什么？”



“从脚印被雪掩埋的时间开始算……比如在尸体被发现前的两三个小时前……如果考虑到周围没有任何脚印，这就是必然能想见的推理。到了这个地步……即使不能肯定，应该也能推测出就是这样吧。”



确实是自然而然能得出的答案。但我并没有想到那里，大概是被多余的事情转移了注意力吧。



“那么藤原被杀的时间，就是在我们初次见面后之后，紧接着出去堆雪人的时候吗？”



“恐怕是这样。藤原先生不是在那十分钟里被杀害的，而是在两三个小时以前就已经被杀害了。因为不知道明确的死亡推定时间……所以有些理不清头绪……藤原先生一定是一直就躺在那里，如果不是这样，就没法解释为何看不到脚印了。”



“这么一来，所有人的不在场证明就完全没法成立了吧。”



我总算是理解了。当我们聚集在餐厅里的时候，藤原已经遇害，被遗弃在了外面。这样一想，即使是在餐厅里的人也有可能作案了。杀害或者抛尸时留下的脚印也将在数小时后被雪掩埋。尸体周围没有新留下的脚印就是这么回事吗？



“等等。你说他一直躺在那个地方，那你们去餐厅的时候也该注意到吧？但那时你们也亲眼看到雪人面前并没有尸体吧。”



“是……是的，的确没有。”



“深津也确认过那时并没有尸体吗？”



面对笹宫的提问，深津点了点头。



从我们通过走廊到深津再次踏上走廊为止经过了十分钟。犯人是在这期间将尸体移动到了雪人跟前吗？若是这样的话，对于当时在餐厅里的人而言无疑是不可能的事情。因为没人能在这十分钟内离开餐厅。



“雪人面前并非没有尸体……而是从一开始一直都在那里。”



“音野，那是我亲眼看到的啊，雪人前面并没有尸体呀。”



我发言道。



“嗯……确实……但事情并不是这样……首先那个雪人的存在就是假的。”



“假的？”



“尸体就一直躺在雪人跟前……可谁都没看到尸体……”



“什么意思？请说明一下。”



“好，好的……简单地说……就是准备好假的雪人。方法是这样的，首先把尸体放在真雪人跟前，但那样的话一般会被人从走廊上看到。于是便在尸体面前，再放一个假的雪人……这样尸体就会被隐藏在假雪人的身后。形成尸体恰好夹在两个雪人之间的状况。从走廊上看去，就只能看到假雪人站在那里，并看不见背后的尸体。当然真雪人也能被假雪人挡住。在通往餐厅的走廊就只能看到那个假雪人。即使观测者的位置有些许移动，假雪人也能挡住放在后面的尸体。这样就能暂时藏好尸体了。”



“原来如此。是在尸体前放了一个雪人啊。那你们最早看到的就是假货咯？”



“是的。”



“但是那个假雪人终究还得在那十分钟内处理掉吧。雪人这种东西根本没法随手搬走，果然还是不可能的吧。”



“不，假雪人并不是用雪做的，而是用特殊的材料做的……”



“特殊材料？”



“对……就是气球。”



“气球？”



“只需要把两个膨起来的大气球一上一下地放着，当然也得是白色的。如果把这放在雪地里的话……看起来就像是雪人的吧。而且重量很轻，所以在雪地上几乎没留下什么痕迹。”



“或许看上去是像个雪人呢。可用气球做的雪人，应该很快就会被风吹跑吧。”



“这并没有问题。我们只要用胶带或者胶水把绳子粘在气球上，在将绳子的一头绑在钉在地面的钉子上就行了。事实上，我们也确实在尸体前方的地面上找到了钉子。”



“如果我们看到的雪人真是气球，那用来当手臂的撬棍呢？音野也说过那个假雪人身上确实也有类似撬棍的东西吧……”



“用厚纸就足够了。说不定眼睛和嘴也是用油性笔画上去的。”



“那我看到走路的雪人又是怎么回事呢？”



“你可能是偶然目击到了犯人搬运气球雪人的样子吧。犯人的身子就躲在气球后面，所以在你眼里大概就像是雪人本身在走路了。”



“莫非音野看到会动的雪人也是……？”



“我想是被风吹动的吧……”



原来如此，如果当时再仔细观察一下雪人，说不定事件很快就能解决。但在那个时间点，受害者已经遇害了，所以也无论如何没法把事件消弭于未然吧。



如果我们能早点注意到犯人的计划……



“那么又该如何不留痕迹地将气球——也就是假雪人挪走呢？”



“钉子上的绳结是会自动脱落的。”



“自动……？”



“粘在气球上的短绳，并非紧紧绑在钉子上，就只是轻轻绕了一下，但这样下去绳子是会自己脱落的，所以同时再准备另一条结实的长绳，连同气球上的短绳一道绑在钉子上。这时只需要将长绳拉出来就能解开绳结，当绳结解开，短绳也能脱离钉子，就是这样的结构。



“长绳的另一端则一路延伸到宅邸，然后再从外部把它绑在餐厅的换气扇上。这根绳子可能是在下雪前就备好的。不过绑上换气扇应该是在犯罪后不久的事吧。绳子藏在积雪之中，任谁都不会发现。



“换气扇在笹宫先生饭后抽雪茄时一定会转起来，犯人一定知道这点……也就是说，当换气扇转动的时候，绳子会被自动卷走并回收。这样的话换气扇一转绳结就会解开，气球也会跟钉子脱离。之后……或许气球里被充了比空气轻的气体吧……比如氦气之类，于是气球就这样升到空中……最后就消失不见了。”



也就是说，一直藏在气球雪人后面的尸体突然出现在了我们面前，看起来就好像是雪人杀了人一样。



“现场唯一剩下的就是地上的钉子，由于被雪掩埋，而且就只是一根钉子而已，所以不会有问题。即使是在冰雪融化之后，也可以去把它拔掉……然后在尸体被发现的时候，藤原先生的躯体上并没有覆着雪，恐怕是铺了轻型的塑料薄膜一类的东西。如果尸体上有积雪，在时间上就有可能被怀疑。尤其是连血迹都被积雪掩埋的时候，就能察觉到距离他被杀已经过去很长时间了。铺塑料膜就是为了避免这个。为了防止薄膜被风吹走，恐怕还在四角压上雪使其变重吧。此外薄膜应该也粘在了气球雪人上面，当绳子松开时，它也随着气球的上升飘上了天空。”



是说证物都消失在了空中吗？气球和雪人的组合考虑得很是周到，对于犯人而言也有充分的有利之处。



“那个带着凶器的真雪人是出自犯人之手吗？”’



“是的，做雪人和所有的一切都是为了这个诡计，连那个雪人也被拿来当做放置凶器的场所。先备好凶器作为雪人的手臂，再将被害者叫到那里击杀，之后再将凶器放回雪人身上……这是一个相当有效率的办法，撬棍是威力强大的钝器……但在把受害者叫出来时拿在手上会显得很奇怪，而且这样的道具对于杀人之后的处理也是一桩麻烦事。把它作为雪人身体的一部分加以利用，就能有效地进行使用。”



“但是……证据在哪里呢？”



笹宫似乎很执着于确凿的证据——



“很遗憾地上的钉子并不能作为证据呢。因为前年为了整理庭院的各个区域，钉了好几个钉子当做记号，不过到目前为止计划还搁置在那里……本打算来春就开工呢。”



“但钉子看起来很新啊。”



我反驳道，但笹宫似乎对此并不认同。



“或许现在绳子还留在风扇上面啊。”



神谷想要起身去看看。



“不，应该被回收了吧。当我们离开餐厅的时候就已经回收了，稍后可以去调查一下换气扇周围的指纹……看看能不能采集出来。



“那么犯人到底是谁啊！”



神谷终于大喊了出来，之前的差点背上罪名的事情似乎令他焦躁不安。



“对于坐轮椅的笹宫先生而言，做出那样的雪人应该是办不到的……顺便问一句失礼的话……脚上行动不便不是假装的吧。”



“当然了。我从好几年前开始就在轮椅上生活了，深津和美子应该都能作证的。”



深津点了点头。



“因此笹宫先生就排除在外。此外，带着凶器的雪人是几天前做出来的，所以音野，白濑两人也除外。”



剩下的就是深津和美子了。



此刻，深津平静地举起了手——



“是我做的。”



大家全都陷入了沉默。



她不是不能正常说话的吗？



“我就是犯人，真的非常抱歉。”



深津深深地鞠了一躬。



“不对，你不是犯人啊……为什么……你要说你是犯人呢？”



音野很罕见地动摇了，这到底是怎么回事呢？



“我就是犯人，我会和警察说的。”



“不……不对，不是你！”



“我就是。”



“那么如果你是犯人，请告诉我……盛放气球里用的氦气的瓶子……藏在什么地方。能充成和雪人大小相仿的气球的氦气，至少需要一个小型的气瓶才够用吧。如果你真是犯人，现在就把它带到这里来。”



“已经扔了。”



“扔哪里了？”



“山里……”



“不，还在这间房子里吧。这本就不是那么容易处理掉的东西，更别说是昨天作案时用的工具了。应该还藏在手边的什么地方。”



“氦气瓶还在这间房子里吗？”



笹宫问道。



“是的。”



“在哪儿呢？名侦探君？”



“那是在……”



“够了！”



突然间美子大叫了一声。不知不觉之际，泪水已然顺着她的脸颊淌了下来。



“深津不是犯人。她只是为了保护我而自首的。我才是犯人。氦气瓶就藏在我房间露台上的雪人里。如果还有怀疑的话，去调查一下就知道了。我是网购的氦气，然后混入父亲的艺术品中才拿到手。名侦探应该已经知道了吧？”



音野静静地点了点头。



不会吧……美子真的是犯人么？



“美子，真的是你干的吗？”



“是的，爸爸。我之所以让我的结婚对象去做雪人，也是为了不让我诡计所用的雪人不自然地被孤立。是的，从十八岁开始我就没想过结婚之类的，可是……可是……”



“既然这样的话，说一句‘不要’不就好了吗！”



神谷说道。



“爸爸是不会允许的！再说了……即使今年推掉……每年还是会重复同样的事……”



“就算这样，你也没必要杀了藤原吧？”



“不，我知道无论我做什么，你都不会批准的！”



“那到底为什么要杀了藤原君？”



“杀了神谷也是一样……”



听了这话，神谷脸色铁青地说：



“你什么意思？”



“昨天下午……他俩为了堆雪人而出门的时候，藤原朝我做的雪人走了过来，而神谷则在门口堆雪人……要是反过来的话，我就会杀了神谷先生，把藤原构陷为犯人吧。”



她并非憎恨那两个人，而只是单纯地想要杀死其中一个。



“为了追上外出的藤原先生，我也跟了出去，然后朝他打了招呼……再转移到雪人跟前，在那里对他用了电击枪，然后趁他蹲下去事绕到背后，用撬棍打了他的后脑。电击枪的话……是因为一开始我就觉得凭我的力量没法轻易打死他……那是三年之前我开始制定这个计划的时候，用假名购买的。”



“你从三年前就制定了这个杀人计划了吗？”



“杀人计划？对我来讲这并不算杀人计划，而是一个获取自由的计划。我不想嫁给一个素未谋面的人。通过招募来挑选结婚对象的话，一旦发展为杀人事件就会被取消的吧。我就是以这个信念行动的。我只是……想自由自在地谈恋爱啊。”



“那去年和前年的时候为什么没有作案呢？”



我提出了疑问。



“去年也好前年也好，来的人太多了。有可能会被目击到的……其实这也还好……但天气才是最大的问题。按我的计划，如果尸体的死亡推定时间马上就能被检测出来的话，那就会很麻烦。我一直期盼着这样的天气，能让警察一个晚上都没法过来，可怎么都不能如愿……”



确实，她的诡计又诸多地方都依赖天气。即要有能消除实际杀人时留下的脚印的雪，也要有能够能推迟警方到达时间的恶劣天气。要是不具备这些条件，就很难获取关于自己明确的不在场证明。



“既然这么讨厌结婚，为什么不和我说一声呢？没必要成为罪犯啊。”



“不，爸爸，你绝对不会允许的，我知道，那是因为……爸爸是不会允许把女儿嫁给一个伺候自己的人的。爸爸一定会因为那人拐走了女儿而大发雷霆的。”



她的独白混杂着呜咽声。



“什么？你是什么意思？”



“因为我真正想要的结婚对象是……深津，是你啊，我喜欢你！”



被意外告白的深津蓦地站了起来。



“深津？”



“和深津结婚？”



“深津……原来你是男的啊！”



“深津小姐！”



真没想到深津竟是男的。



“不，我是女的啊。”



“……啊？”



大家再次一同陷入了沉默。



“等等，深津，你不是男的吗？”



美子向她问道。



难不成美子一直误会了什么吗？



“你不说话难道不是因为声音会暴露你的性别……”



“只是出于自卑啊！”



“还有你的相貌……”



“天生这样的啊！”



“男人味的性格……”



“这都怪我！”



美子无力地瘫坐在地上——



“深津……就算是女人也行。不，这样我更喜欢……请跟我结婚吧。”



“美子小姐！”



深津摘下眼镜，大步走到美子跟前，把美子扶了起来。下个瞬间，她一个巴掌甩在了美子脸上——



“在想什么啊！你杀了人啊！蠢到家了！进监狱反省去吧！反省一辈子吧！杀人就是罪大恶极！这是绝对不能原谅的！从今往后要一直反省！知道了吗？我会照顾好你的一切的！”



6



翌日早上，就如谎言一般，天空变得万里无云。警车缓缓地抵达了宅邸。美子当场自首，被带到了警局。顺带一提，由于这里并不是与我相熟的岩飞警官的辖区，所以在警察之中并没有看见他的身影。



“名侦探君，虽然结果太令人沮丧了……但毕竟还是解决了事件。真没想到一夜之间就解决了呢。按照约定，你可以任意带走这个房间里任何一样东西。”



“真的可以吗？音野，你有什么想要的吗？”



我高兴得两眼放光。



“没……”



“那就，那就给我那个咕噜噜人偶吧！那个佩洛南查族的咕噜噜人偶！”



“呃……眼光不错嘛。虽然有点舍不得，但既然约定好了，那就拿去吧。”



“太谢谢了！”



我们和笹宫道了别，上了汽车，跟在警车后面下了山。



“音野，他把咕噜噜人偶给我了！都是你的功劳！哎呀，这个真是太棒了。啊，手臂还能动耶。”



我边开车边摆弄着咕噜噜人偶。



“那个，白濑……”



“怎么了？”



“杀人是绝不可以的吧……”



“嗯，那是绝对不行的呢。”



“即便有人被杀了，但世界还是照常运转……一切都一如既往……即便如此，告发犯人也是件好事吗？”



“这不是好坏的问题，而是必须要做的事，这就是所谓的‘正确’吧。”



“名侦探都是‘正确’的吗？”



“也不见得吧……”



对于那些以性命为赌注杀害他人，从而改变命运的人而言，名侦探有修正这种命运的能力。正因为如此，他会有犹疑不决心理也是可以理解的。名侦探有着足以破坏他人命运的力量。



“音野，要是你不喜欢的话，放弃名侦探什么的也是可以的哦。毕竟这是我一厢情愿的行为嘛，当你觉得‘不正确’的时候，你就放弃吧。”



“名侦探……虽然我不大喜欢这个词……但现在的我就只能做这个了……”



“这就可以了。只要尽力而为，挺起胸膛就好了呀。”



“……是呢……”



名侦探音野顺不安地点了点头，在副驾驶座上蜷成一团沉沉睡去。



到他睡醒为止的这段时间里，可千万别发生什么不可能的犯罪啊。



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1、指日本东北地区传统节日“雪洞节”所挖的雪洞，在雪做成的洞窟里设置祭坛供奉水神。