“没啊。”



弟弟加井即刻回答道。



“大门和窗都锁好了对吧？尽管如此，钟却不见了。若被人偷走的话，应该是有什么人能出入这栋宅邸的吧。有没有窗户和锁被破坏的迹象呢？”



“没有吧。”



朝日一脸为难地把手放在脸上歪过了头。



“所以我也没法明确地说是‘被偷了’。而且丢失的就只有钟，所以也没法和警察商量……”



“你不知道那些钟被放拿到哪里了是吗？”



“是的。”



朝日微微地点了点头。



“音野，你有什么想问的吗？”



“啊，呃，那个……房子真不错呢。”



音野东张西望地说道。



“多谢。这里充分体现了从事美术工作的我父母的兴趣呢。父母是两年前因为交通事故去世的。他给我们留下了这栋房子和很多艺术品。但我和弟弟对艺术品都不太熟……也不知道那些是有价值的，哪些是可有可无的。”



“这些艺术品都收在哪呢？”



音野站起来，开始在窗边徘徊着。他为何会如此不踏实呢？就好像是为了抢夺艺术品而进入宅邸的假冒侦探一样。



“放在二楼和三楼呢。”



“是吗？”音野拉开窗帘望向外头——



“真是个安静的地方呢。”



“嗯，是啊，因为是在没有人烟的山里嘛。”



“噪音很少吧？”



“没有……”



对于音野奇怪的提问，朝日也渐渐露出了惊讶的表情。



“那么能马上带我去看看现场吗？就去一个地方也没关系。”



我提出要先换个地方看看。



在姐弟俩的陪同下，我们聚集在了走廊的半途，在铺满近黑的绿色地毯上，途中立着几盏与插座相连的落地灯。这恐怕是比我不惜血本买下的灯还要贵得多吧。而且是三四个那样排列在一起，这更勾起了我的嫉妒心。啊，要是我出生在这样的家庭，我就不必给音野送那种低俗的落地灯了，我会送给他更加高级的东西。为啥要买那种品味低劣的台灯呢……可以买更好的台灯……见鬼……就是因为我的小说卖不出去才会选那样的落地灯……



“这里原本挂着钟呢，现在就只剩下挂钩了。”



加井的发言把我从自己的世界中拉了回来。



音野伸手触摸着挂钩，就连他的身高也能够着。



然后他立即对钩子失去了兴趣，开始环顾四周，似乎在找什么东西。



“怎么了？”



“唔……不对。”



音野抓住附近的落地灯支柱轻轻摇晃着。



“难，难道，音野也觉得这里的更好吗？”



“诶，诶？什么啊？”



音野只觉得目瞪口呆。



“啊，没什么。”



“从挂钟不见的那一刻起，你们有移动过这里的任何东西吗？”



“嗯。我们没动过任何东西。”



对于朝日的回答音野意味深长地点了点头。



之后，我们又转移到另一个房间，那是一间很大的居室，只有家具杂乱地摆放在那里，并没有被打扫过。在音野“带我看下放有没被偷过的钟的房间”的要求下，这个房间就被选中了。



“哦，原来如此，这些就是艺术品啊。”



我一本正经看着眼前的各种东西说道：



“不，这里一大半都是垃圾吧。”



加井拿起放在架子上的钟，那是一个圆形的闹钟，上面蒙着一层薄薄的灰尘。



“坏掉了……是吧。”



音野接过了钟，不停地拍打着——



“没有电池呢……”



“就算装上电池也动不了了。”



加井补充了一句，音野把钟放回了原处，空气中弥漫起一阵灰尘。



“我听说你有一次把所有的钟都放到客厅里去了？”



“对，我只是出于恶作剧的心理，希望有人能尽快把这些东西都带走。”



“可放在客厅里毫无异常，可一放回房间便又被偷了吗？”



“是的。”



“丢失的都是能正常运转的钟吗？”



“不，也有一些钟能正常运转却没有被偷。”



“是吗……对了，一开始想要委托侦探的是哪位呢？”



“是我和姐姐。”



“长崎先生呢？”



“我向他提起了这事，他就一起来了。”



“这么说来，今天长崎先生不在这里啊。”



我突然意识到这点，然后说了出来。



“他说有急事要晚点到。”



“你是从什么时候开始和长崎先生交往的呢？”



“大约在一年前吧。他是我工作上的前辈。不过我已经辞掉了那份工作，在别的地方就职了……”



“有件事想请教一下。”音野难得积极提问道：



“长崎先生有这间房子的备用钥匙吗？”



“有的……”



“他熟悉房子的结构吗？”



“我想他是知道的吧。”



从朝日犹豫不决的回答上看，我们的看法似乎是一致的。



长崎不正是盗走时钟的犯人吗？



要是朝日和加井没说谎的话，那除掉长崎以外就无法想象会有其他偷钟贼了。可就算长崎是犯人，他又为何要偷钟呢？到了最后还是这个问题。由于看不清明确的动机，他是犯人的想法也就被打消了。



音野在房间里来回走动，每次都会扬起灰尘，闹得我们咳嗽不止。



“可以让我们调查一下这个房间么？”



我感觉音野似乎就是这样的想法，所以便替他问了朝日。



“好的，请吧。



“朝日小姐，你们可以换个房间等我……咳咳……不要紧的。”



“也是啊……咳咳。”



“那我们就在客厅等你们吧。”



当姐弟俩一边咳嗽一边走出房间之时，我一把抓住了音野。



“脏一点也就算了，这样你会得支气管炎的啊。音野，你有什么想调查的地方吗？那你只要动动嘴就好了。这个房间里有什么吗？”



“这个房间里没什么……但不是这个房间的话就麻烦了……白濑，能拜托你一件事吗？”



“嗯？”



音野伸出手催促着我：



“把手机借我用下吧。”



“好是好，可你打算做什么呢？”



“白濑现在离开这个房间，随便调查一下这间房子内部。五分钟后，拨打这个手机吧。”



“好。可我没别的手机了啊。把我的借你之后，又该怎么给你打电话呢？”



“借用一下客厅里的电话吧。”



“是吗？但这样太麻烦了啊。名侦探差不多也该申请一个手机了吧。”



“我讨厌办手续……”



“真没办法，下回我给你买一个吧，那我就先离开房间咯。”



我响应音野的要求独自离开了房间。我并不知道音野打算做什么，但像这样的谜之实验经常会有，只要我照他说的做，问题迟早会解决的吧。



我并没有在宅邸里徘徊，而是直接回到了客厅。姐弟俩坐在对面的沙发上，本以为会面露不安，两人却依旧谈笑风生。似乎对他们而言，时钟事件也并算不上多么严重的问题。



“啊，助手先生有什么问题吗？”



“没，名侦探在像往常一样工作，我的任务完成了。”



“那就请在这休息一下吧。”



在朝日的催促下，我坐到了沙发上面。



“时钟消失之谜，你觉得能够解决吗？”



“要是名侦探的话，应该没问题吧。”



我明明白白地发表了宣言。



“时钟小偷真的存在吗？”



加井开口问道。



“唔……实际上就是钟不见了。也就是说是有人偷走了钟，可我不知道把钟偷走又有什么意义。”



“刚刚我俩就在谈论时钟小偷的事情，在以前读过的童话故事里，有个‘时间小偷’的故事，难道偷钟的犯人是想偷走我们的时间吗。”



朝日说道。



“不是时钟小偷，而是时间小偷吗？”



“嗯，当然没人真能偷走时间，但犯人却把钟当做了时间的象征。”



“这是为什么呢？”



“嫉妒……吧。我们从小学生的时候开始就经常被欺负啊。住在大宅里，生活富足，无拘无束，这些都毫不留情地成了嫉妒的对象。在我家墙壁上乱涂乱画，或者是扔什么东西进来，可以说是家常便饭的事情。自从父母去世之后，我就一直待在家里，拒绝与外界接触，所以没人能接近我了。姐姐现在还能出去工作，我真心觉得她很了不起呢。”



加井平静地陈述着。



“要是不和社会接触的话，会变得很奇怪吧……”



朝日补充了一句。



“所以我好想有些不正常了。”



加井苦笑道。



“我们就算一辈子宅在家里也不会有什么不便吧……但我觉得那样是不行的，长崎先生也说过，总有一天要卖掉这栋房子，去过新的生活。”



“要卖房子？”



“结婚以后，我也会考虑卖掉吧。”



“我是反对的啦，姐姐你也别结什么婚了，反正也不会有啥好事。”



加井就像是闹别扭似地噘着嘴说。



哎呀，看来姐弟之间意见相左呢。我想。



“这孩子已经……被当姐姐的我宠坏了。”



“才，才没有被宠坏。”



对于弟弟而言，想要夺走姐姐的长崎无疑是个异己吧，甚至会觉得他只是个闯入宅邸妨碍自己的家伙。



这时我想起了音野交代的事情——



“啊，对了，能借用一下电话吗？”



“请用。”



朝日站了起来，手里拿着一部无绳电话的分机。我接过电话，输入了自己的手机号码。



“喂，是名侦探吗？”



“喂，是我。”



不知为何，听起来像是很客气的回复，我不由地笑了出来。



“时间到了，事情办完了吗？”



“嗯，我也要回来了。”



音野一手拿着手机进了客厅。对于我们满怀期待的目光，他就这样畏缩不前。



“咋样了？”



“嗯。”



音野一坐到沙发上，就开始哗啦哗啦地翻开包，从里头拿出了一本笔记本和便当盒。



“喂，你突然就开始吃起午饭了吗？”



“诶？”



音野一脸诧异地看着我，仿佛在说“难道大家都不吃午饭吗？”



“呀，你还带便当来了吗？”



“里面有啥？”



姐弟俩边说边窥伺着音野的便当盒，看来他俩对名侦探的行动都抱有疑问。



掀开盖子，只见里面摆满了饭团。



“饭团里是什么呢？”



“柴鱼……”



“这个呢？”



“柴鱼。”



“都是柴鱼？”



“嗯。”



“再加点别的。”



我怔住了，不经意地拿起了音野放在桌上的笔记本。



看到那上头写的文字，我不禁目瞪口呆。



（谜都已经解开了。）



即使是文字，也是柔弱的笔迹呢，绝对称不上有力。但即便说不出口，也不必特地写成文字吧……音野拿起笔，在笔记本上写下了更多的文字。



（别再谈论这个事件了。）



他把字也展示给姐弟俩看。



两人点了点头，似乎察觉到了什么。



“好诱人的饭团啊，我们也能尝尝吗？”



“请，请便……”



“今天是饭团节呀！”



加井也骑虎难下地欢呼雀跃。



究竟这般可笑的变化又是这么回事呢？



“我去准备茶吧。”



朝日离开了客厅。



“对了，有个遗憾的消息……关于时钟失窃之谜……完全解不开呢……”



音野含糊其辞地说道。



到底发生了什么？



我莫名地看着眼前这副诡异的状况，感觉自己仿佛化身成了来到帽匠茶会上的爱丽丝。



4



“音野，到底是这么回事啊！”



“那是……没办法的吧……不知道就是不知道了……”



“啊，这样可就名侦探失格了呀，再也没法自称是名侦探了。”



“反正从一开始就不是什么名侦探，爱怎样就怎样吧……”



“嘘，委托人会听到的吧。”



“没什么好隐瞒的……”



“在离开这间屋子之前，还是尽量老老实实地扮演名侦探吧……那些家伙肯定不会发现的吧。”



“不会发现？当真吗？这种偷法的话，怎样都会被发现的吧？”



“没事啦，那些家伙不是自己也讲过，即使少了一两件艺术品也不会察觉到的吧？”



“包里怎么看都装了五六个的样子吧。”



“没事的。”



“呀！”



“啊，有个玻璃的碎了，这个很贵吗？制造商的话……Galle(注1)……？啥玩意？好怪的名字啊，三流百货店出品吗？”



“反正都已经粉身碎骨了，悄悄带回去扔掉吧……”



“住手！”



长崎冲进了房间。



可这间房间并没有人。



长崎一副不知道发生什么的样子，在房间里四下张望着。



我们一边望着他的背影，一边从他身后走进房间。



“长崎先生。”



“啊，诶？为什么你们会在这里？”



长崎无法掩饰内心深处的动摇，气喘吁吁地说道。



“你是觉得我们在这个房间里挑选艺术品吗？”



“哦，哦哦，没错。确实是有你们的声音从这个房间里传出来。你们打碎了哪个玻璃藏品对吧？连走廊上都听到声音了。你们是想假借侦探的名义，从这间房子里盗窃艺术品吗？”



长崎摆出一副谴责坏人的正义表情。



“刚刚打碎的就是这个便宜货啦。”



杯子上用马克笔工工整整地写着“Galle”。这当然出自我手。



“而且我们从一开始就不在这个房间里哦。”



“怎么回事啊？”



“就是这样。”



音野摊开手掌，给他看了托在上面的小盒子。



那是一个窃听器。



“就是你偷听了刚才的对话，原本这个窃听器就藏在这个房间里，所以你……误以为刚刚的对话是在这个房间里进行的，于是就冲了进来……你是想保护艺术品吗？但从一开始这里就没人呢。事实上，我把窃听器拿下来了，就这样拿在手里……待在另一个房间……”



音野躲在我的身后，将谴责的话尽数奉还给长崎。



“什，什么？”



“长崎先生，就是你在这个房间里到处都装了窃听器呢……实际上已经发现了好几个了，并且你还偷听了刚刚的对话，否则……你就不会慌慌张张跑进这个房间里了。”



“你，你骗了我！”



“是骗了你。”



音野依旧藏在我的背后。



“时钟盗窃事件就是你的手笔吧，长崎先生。”



我代替一言不发的音野告发了他。



接下来应该让音野自己说吧，于是便把他推到了我的跟前。



“当你来到侦探事务所的时候……我就有些疑心了。因为在描述事件的时候，只有你一人认为是盗窃，当事人加井都没用过盗窃这个词……而你似乎确定这是盗窃呢。”



“那是因为……听到这种事情，只能认为是盗窃吧。”



“是啊，虽然只是个小小的不协调的点，但往后也会有很大的影响……”



“那你凭什么说是我偷了钟？偷钟又有什么意义？你不是说你也不知道吗？”



音野战战兢兢地远离着长崎——



“我已经知道了。为什么钟会被偷呢？我也想过很多，犯人是喜欢钟吗？还是想要钟里面的材料吗……但每个都不正确。所以我便反过来想……犯人是不是觉得钟碍事了？



钟如果放在那里，对于犯人来讲，会不会有什么不便的理由呢。我突然觉得这个方向没错。那么钟碍事的理由则是……”



对于随处可见的时钟，我们除了看时间以外，很容易忽略它的存在。但事实上，时钟始终在主张着自己的存在，只是人们会无意识地忽略了某样物事，这便是对于犯人而言很碍事的东西。



“那就是时钟秒针的声音。仔细倾听的话就知道了。平时，偶尔会有一瞬间……感觉时钟的声音特别刺耳吧。或许是在某个无眠之夜……墙上挂着的秒针声听起来特别的吵闹……犯人也同样讨厌这个秒针滴答作响的声音呢。



“那他为何会讨厌那样细微的声音呢。为何会特地偷走时钟去消除它的声音呢……答案便是会妨碍窃听。这种窃听器性能很好，可以将细小的声音放大后传送出去。所以细微的声音也能听得一清二楚。当然相对而言，生活中的噪音也能听得非常清楚。时钟要在附近的话，就可以清楚地听到秒针的滴答声了。虽说这样的声音不足以覆盖人的说话声，但对于经常把接收器放在耳朵边听的人来讲，单调的秒针声会让他们特别烦躁……”



长崎默默地听着音野的话，一副心如死灰的样子。



“关于窃听器的存在，我也不是一下子就注意到的。不过提示也有很多呢，比如说电子钟没有被偷，只有指针式的钟被偷了……电子钟是没有秒针声的……从本次事件来看，显然是和时钟的声音有关吧。坏掉的钟没被偷走的理由也是一样。还有，关于地点的问题，一旦钟都被集中放在客厅的时候……你就没有再偷了。也是，这应该是明摆着的陷阱，所以你才警戒的吧……然后，当那些钟又被放回各自的房间之后，你又偷走了它们。可其中有些钟并没有坏，却不曾失窃。因此，我们就可以推导出在特定的场所，没有损坏的指针式时钟才会被盗的条件。之后从中导出……便能发现窃听器的存在了。事实上，在使用这间屋子里的无绳电话的时候，我也听到了类似被窃听的噪音……”



当时的实验其实就是在调查是否遭到窃听。我是没有注意到，不过音野似乎在房间里用接收器仔细调查过了。顺带一提，我用寻找窃听器的设备检查了一下，在走廊的台灯里也发现了一个窃听器。



“真是了不起的名侦探呐……只是钟不见的程度，姐弟俩也不会报警吧，却不想偏偏联系上了这么厉害的名侦探呢……真希望那时能拦住他啊。我跟她弟弟过来也就是为了看看情况的。”



“偷钟的时间大概是在接送朝日小姐的前后对吧？”



我朝他问道。



“不哦，也有三更半夜悄悄潜入的呢。我有备用钥匙，所以想什么时候进来都没问题。”



“但我就不懂了，为什么要安装窃听器呢？”



我抱着胳膊继续发问。



长崎到这里终于像恶人那样摊牌了——



“为了事情能好办点嘛。事到如今再瞒着你们也没用了，就告诉你们吧，我最终的目标就是这里堆积如山的艺术品啊。”



“蠢爆了吧，那就别偷什么钟，直接偷艺术品不就得了？”



“你才蠢吧，垃圾助手！”



“什么？快把垃圾助手这句话给我咽回去！我是优秀的助手好吧！”



“烦死了，白痴助手。突然就偷艺术品的话，哪怕姐弟俩再怎么弱智也会发现的，那样就肯定会报警了。毕竟和只偷一两个钟的情况是不同的，我才不想惹上这种麻烦。”



“所以你……”



“所以我才会追求朝日，把这一切完完整整地收入囊中。窃听器原本就是获取朝日信息的工具呢。可以不用问她本人，就能知道她喜欢的东西和想要的东西，我只要若无其事地把这些当礼物送她，她就会迷恋上温柔的我的。”



“你这家伙……太差劲了……”



“朝日已经完全属于我了，但窃听器的任务还没完成。因为我还得监视姐弟俩啊。为了不让这两个无知的家伙随随便便就把艺术品处理掉，我还得小心监视着呢。就这点而言你们还得谢谢我吧，我是为了能把那些艺术品卖出正当的价钱，才去管理它们的。”



“胡扯，你是想监视朝日和加井有没有怀疑上你吧？”



“唔，这点倒是更要紧呢。”



长崎笑出了声。



“不管怎样，都已经结束了。”我掏出了手机——



“现在去警察局，把你刚才的话拿到那个熊一样的大叔面前再说一遍吧。”



“等等——”



长崎缓缓地举起了右手：



“要是你们就这样放过我，我就把买艺术品赚的钱分三分之一给你们。怎样，条件不错吧？”



“哈？你在说啥？”



这话说得也忒小家子气了吧。



“嫌少吗？那就一半吧。”



“哈，一半？那你的赚头……是不是少了点？”



“白濑动摇了！”



音野斜着眼睛看我。



“我可没动摇啊！”



“那就五分之二。”



“你是想拿钱封口吗？”



“没错。在我顺利地和朝日结婚之后，我会邀请你们参加婚礼的。然后大家一起变卖艺术品，狠狠地赚一笔吧。”



“还结你妹的婚啊！”



房门猛地打了开来，朝日闯入房间，她那比子弹还快的拳头直接击中了长崎的面颊。



长崎头晕眼花，当场昏倒在地。



她的手上拿着的正是音野事先准备好的，窃听信号的接收器。



之前所有的对话自然全都传到了她的耳朵里。



5



“怎么就遇到了这么个差劲的家伙。竟然让这货跨过了我们侦探事务所的门槛，简直不可饶恕。偏偏还叫我什么白痴助手，蹲三十年大牢是免不了的！”



我在归途的车上发泄着怒火。



“朝日小姐……真可怜啊。一整年的时间都浪费在那种人身上了……真的就像时间被偷了一样……”



“是音野救了她哦。虽然我也很恼火，感觉自己被那家伙骗了。但从结果来看，还是个Happy End吧，真是多亏了音野出手啊。”



“才没有……那种事……”



“那个朝日小姐，正用闪闪发光的眼睛看着你呢，一定是爱上你了吧。”



这时我的手机响了起来，我正在开车，便请音野帮我按下了接听键，打开免提模式后，放在了音野的膝盖上。



“刚才的事真是谢谢你了，我是朝日……”



我吓了一跳，和音野面面相觑。



“不用客气，我们只是在完成自己的工作。”



“那个，实在不好意思，我真不知道该如何感谢你们，所以下回一定要来我家吃饭，让我好好表达一下谢意……”



“这样啊……那我得问问名侦探的意思呢。”



我催促音野说句话。



哔~



音野立刻按下了挂断键。



“喂，怎么挂了啊，太失礼了吧。”



“我不擅长应付这种事……”



接着电话立刻又打过来了。



“快接啊。”



音野不情不愿地按下了接听键。



“请问……是名侦探先生吗？好像突然断线了，真不好意思。那个……饭团好好吃啊！下次再帮我做点吧？”



“唔，啊……可是……”



算是Happy End……吗？



我在一旁听着他那扭扭捏捏的声音。



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1、即法国著名玻璃工艺家艾米尔·加勒（Charles Martin émile Gallé，1849~1904）所创办的Gallé公司的产品，代表了法国玻璃艺术的最高水准。