爱莉突然插嘴道。那也不无可能。毕竟加百列也为了解决这个问题而煞费苦心。



「那黄金周假期大家一起去泡温泉好了！」



「路讨厌那种像地狱的硫磺臭味！」



「佑太，全家一起去旅行需要很多钱耶？」



「嗯——那我们去近一点的地方吧。」



在温泉好好舒展身心确实是不错的主意。加百列偶尔也该打开她那绷紧的翅膀彻底放松一下。虽说我总觉得她平常就太放松了，但只要财团暂时不来找麻烦，稍微享受一下和平的时光应该无妨？



我凝视车窗外快速流动的景色，一边想着上述那些事。不可否认，这么做或许是为了刻意忽略出现在我心中的不祥预感吧。



加百列已经跟学校请辞——这件事我到当天放学后才得知。我来到图书馆员休息室后，灯子学姐立刻跑过来转告我这个惊人的事实。



「呐，到底发生了什么事呢？校长好像也是临时才知道她要辞职。」



这个问题我也很想厘清啊。加百列竟然跟学校请辞了？



「加百列老师才刚到任不久呢。」



「真正的天使老师要上哪找？她可是我们学校的骄傲。」



「她以后还会不会回来呀？」



「佑太同学，你都没有什么内幕消息吗？」



我被同为图书股长的女同学们团团包围，只能表情僵硬地点点头。



「……所、所以，这件事已经确定了？」



「是从校长那直接听来的，我们只是想确认佑太同学是否知道理由而已。」



怎么会？



那么说来，她今天根本不是偷懒嘛——



加百列已经打定主意不来学校了，但她的目的是？



「呃，那个，学姐。」



我知道自己的说话声有点哑了。



「……今天我想早点回去，可以吗？」



「嗯，当然可以啰。要记得替我向老师问好。如果可以的话——帮大家挽留她吧。虽说我也不清楚老师是为了什么而辞职。」



「我、我知道了，我会跟她说的。」



我冲出图书馆员休息室后，立刻冲向大教堂。爱莉跟蕾玛正在那里与唱诗班一起练习，路西也在。唱诗班的其余女同学与负责弹奏管风琴的修女，在看到我以惊惶失措的表情闯进练习室后，纷纷露出讶异的反应。



「呃，那个，对不起，有一点事。」



我把家里的三个女孩拉出练习室，并将灯子学姐提供的讯息转述一遍。



「……加百列，辞职了……？」



爱莉首先以空虚的口吻喃喃说着。蕾玛则默默无语，只是以双手掩住自己的嘴角愣愣地站着。



「路要回去了。那个笨蛋加百列，到底在想什么！路要把事情问个水落石出！」



路西斩钉截铁地宣言完毕后便迳自穿越走廊。



回程的电车虽然不挤了，但我们为了掩饰心中的不安依旧紧紧靠在一块，一句话也不说地抓着吊环。路西则抱住我的腰不放，丝毫不掩饰脸上不愉快的神色。



真希望是哪里搞错了。最好当我们四人慌忙赶回家后，会发现加百列依旧是早上那种邋遢的睡衣打扮，悠闲地躺在沙发上，一手拿着啤酒一边欣赏电影。耶——跟学校请辞了？啊——那是骗人的啦，只是捉弄一下校长而已——我真的诚心期盼上述那种结果会出现。



只不过加百列正收拾行李到一半。巨大的行李箱躺在客厅地毯上，里头还塞了一堆衣服。



我们四个人一同进入客厅后，一开始都不知道该说些什么好，只能呆站在门口附近动也不动。



「哎呀呀，大家今天回来得好早……你们都听说了吗？」



这位大天使露出羞涩的笑容，一边用力搔着头一边站起身。我听完膝盖差点就跪了下去。她完全不否认嘛，所以事情是真的啰。



「……你真的跟学校请辞了，为什么？」



还有干嘛突然打包行李？难道？



「啊——是啊。如果老师突然不见学校也会很困扰吧，况且我也是有排课的。」



「为什么你要离开？」



爱莉冲上前去，抓住加百列的右手。



「对不起，爱莉小姐，我真的很不负责。呃，BMW我已经卖了，这些钱应该足够当你们的生活费」



「这、这不是钱的问题吧！」



蕾玛的声音也是一副快哭出来的样子。



「为什么？为什么？」



「加百列……你要回天界？」



只有路西是以异常冷静的态度质问着。我不禁毛骨悚然起来。刚才路西散发出的威严感就好像已经取回了天使长的地位一样。看来我在太轻忽体型依旧是小女孩的她了。



「我想，应该是这样没错吧。」



加百列如此答道，并同时以脚踢上行李箱的的盖子。



「为、为什么嘛？」「加百列，你给我好好说明——」



「你的罪名是什么？」



路西凛然的说话声再度响起，打断了圣姐妹的苦苦哀求。



罪名？



加百列原先勉强挤出的笑容再也支撑不下去了。



「第一级神圣侵犯——应该吧？」



「已经确定了？」



「我想是的。所以已经不能再留下——」



一瞬间，惊人的光芒在加百列背后爆炸开来。光是刺眼的程度就足以震慑到使我们全体倒地。宛如无数条狂暴大蛇的鲜红色火焰漩涡卷起，加上喇叭与赞美歌声直刺入耳膜。唯有一人——路西依旧在光芒下勉强伫立着，我可以看见她的头发全都夸张地倒竖起来。



『圣！圣！圣！』（译注：赞美歌「圣三颂」的开头。）



宛如被淬练过的清脆歌唱声在光与火的奔流中响彻着。起初我还以为那是路西的声音，但并不是。虽然听起来很像，但路西的音色应该更稚嫩才对。那是谁呢？强光中，只见有个轮廓逐渐化为了翅膀的形状。是新的敌人吗？在这种激烈的光辉照射下，我连碰触自己脖子上的罪痕都没办法。



终于——



光芒开始收敛，火舌也慢慢变细并消失了。



那家伙就站在抱着行李箱倒地的加白列前方。



路西？



……不对。脸孔是很像没错，但眼前这家伙可是完全的成年人。体型几乎找不出半点少女的青涩，藏青的头发更是比路西短太多。她那覆盖胸部与臂膀的甲胄在火与光的余威反射下闪闪发亮——



她的背上则有一对正熊熊燃烧的金色羽翼。



「……米迦勒！是汝吗！可恶，罪名竟严重到需要汝亲自上场！」



被路西称做米迦勒的女性则是瞪着路西。



「大姐？……你怎么会在这里？」



大姐？



怎么怎么？现在是在演哪一出？



「大姐为何要住在人世这种狭窄且污秽的房子里？我听说您的罪己经全被赦免了，既然如此就该赶快回——」



米迦勒先是脸色大变地走近路西，但马上又恍然大悟似地以手掩口，赶忙端正自己的姿势。



「不，我多言了。大姐，现在请您不要妨碍我！」



「妨碍！？汝来这里做什么！为了带走加百列吗？她的罪状有必要让汝这个最高司令官全副武装出动吗！」



「关于那点您比我还清楚，请您见谅！」



「谁会坐视这种事不管！从以前路就很看不惯汝的铠甲，那种强调胸部曲线的设计是怎么回事？为了要嘲笑路的洗衣板吗！」喂，又开始岔题了。



「嗄！大、大姐以前也是既高眺又苗条，长得更是比我美丽许多，我唯一小胜一点之处就只有胸部而已。其、其实我已经很低调了，不，应该说是因为大姐现在的身体——」



米迦勒到底是为了什么事而来啊？大概是察觉到我的无奈目光吧，这位武装天使立刻绷紧脸，用力假咳了一声。



「总、总而言之！目前我正在执行任务，请大姐暂时退开吧。」



「什么！路已经恢复天使长的地位了，充分拥有命令汝的权力——」



但米迦勒还是无视路西的制止，走向在地毯上正试图缓缓抬起头、爬起身子的加百列。她先朝众人行了个礼。



「请恕我无礼了，爱莉小姐，蕾玛小姐。」



「……你、你是米迦勒？怎么会？为什么你要突然跑来人世！」



爱莉尖声尖气地质疑道。



大天使米迦勒就是她啊——原来如此，根据传说，她与路西法应该是双胞胎。



为了讨伐自天使地位堕落的魔王路西法，天界派出的最强战天使正是她。这号人物怎么会突然在我家冒出来？



米迦勒蹲在几乎失去意识的加百列身旁，将她的身体抱起。我自己也是到了这时才恢复力气。推开路西娇小的身躯后，我大胆地挡在米迦勒面前。「等一下！佑太！你会被杀的！」背后的路西急忙拉住我的皮带，但我依旧毫不在乎地怒吼道：



「你、你想对加百列做什么？快放开她！」



「闭嘴，出卖主的烙印之子。」



米迦勒只是对我冷冷地吐了一句。



「加百列犯了第一级神圣侵犯，让人类使用圣父的力量。」



「啊——」



我不由得低头望向自已的右手。上头的油性签字笔墨迹已经完全不见了。



那是为了将圣灵打入蕾玛体内而复制的《九重天》。



原来是为了那个。



「等、等一下，那是我犯的罪，而且目的是为了帮助蕾玛——」



「人类的想法与我们无关，出卖主的家伙。超越大使权限、滥用神的力量，就得接受重罚——她在斩断羽翼后将永久囚禁于泥中。」



「等等！米迦勒，没听到路下的命令吗？汝这个笨蛋快放开加百列！」



「加百列——！」



火焰再度喷发，就好像要打断众人的悲鸣一样，紧紧包裹住米迦勒及被她抱着的加百列。米迦勒那金色的羽翼再度发出亮光，并朝两侧大大伸展开来，接着二度出现的白色闪光爆炸又暂时夺去了众人的视力。赞美神的歌曲以光为中心朝四面八方迸发，强大的冲击力轻而易举地将众人撂倒在地板上。



我咬牙切齿地以指甲抓着地板，努力匍匐前进，试图多少接近米迦勒一点。加百列就快要被那家伙带走了。她的身影正逐渐消失，马上就要被强光所吞噬！



「————」



我以不成声音的话语呼喊加百列。茫茫然伸出的手只抓到空无一物的虚无。加百列一开始就知道结果会这样。利用那种方法帮助爱莉与蕾玛就注定会犯下重罪，但她到了最后都没有说出口，只是为了守护我们的家族——



强光一圈比一圈更炫目，我终于无法抗衡而朝后被吹飞出去，背部还不知撞上了什么。风声与火焰的低吼袭上我脸颊。赞美歌的音色也愈发尖锐起来，终于到了几乎要撕裂耳膜的程度，然后我就什么也听不到了。剧烈的空白将剩下所有人都吞入其中。



等光终于再次收敛下去，我才发现自己正抱着路西娇小的身躯，双双倒在墙壁边。只是稍微想爬起身而已，我全身的关节却立刻发出了剧烈的悲鸣与抗议。



「……加百列……」



有人开始哭了。金银两色的柔和光芒在沙发的阴影下晃动着。原来是蕾玛将头搁在爱莉的肩膀上，不能自已地痛哭失声。



「她走了，真的走了……加百列被带走了……」



我则愕然地望着被留在地板上的那只行李箱。



两位大天使的身影杳然无踪。



〈待续〉