为了确保万无一失，约陆涛见面以前，他又和儿子对了一遍台本，确定没有任何遗漏之后，才差人邀请陆涛来别院下棋。

  陆涛擅棋，早听说薛琰也是个黑白高手。两人摆好棋盘，也不多说，很快杀将在一处。

  薛琰这个人，虽然目光狭隘，可下棋打谱的本事却很是出彩。

  当年他爹薛壁看幼子在棋艺上颇有天分，还以为是块谋局推子的料。长子薛珏意外身故后，曾经一度寄希望于幼子薛琰。结果一段时间后发现，薛琰真的只善于下棋，其他什么都搞不明白，只得转而去又培养长孙。

  陆涛的棋风很稳健，开局的时候被薛琰压着打，但很快就摸清了对手的棋路。几个围杀渐渐扭转了战局。

  棋下到一半，薛琰聊起了时事。

  如今业朝最大的两件，莫过于三王造反和胡骑南下。陆家一贯的立场是中立不站队，陆涛回答得滴水不漏，半点口风都没透出。

  不过薛琰也意不在此，很自然地把话题转向了草原。

  他在盘上落了一枚黑子，状似不经意地说道。

  “最近胡部频频异动，听说草原那边似乎也不□□生，商队的生意都不好做了。”

  “嗯。”

  陆涛聚精会神，正在思考棋局，回答得半是随意，半是认真。

  “行商原本便是不易，何况时下局势混乱。若生活过得下去，最好还是屯田种粮，总比在乱世中奔波来得安全。”

  “哦？”

  薛琰精神一震，自觉找到了话题突破口。

  “希平兄这样说便不对了，我最近可是听说，那西海的商路甚是兴旺呢。”

  “就希平兄爱用的君子皂，一盒便要几两银，可是赚钱的紧啊！”

  “奇货可居，自然赚钱。”

  陆涛敲了敲棋盘。

  “薛兄，轮到你了。”

  薛琰随手放了枚棋子，然后凑到陆涛跟前，刻意压低了声音。

  “希平兄，这西域草原的生意蛮赚钱的吧？”

  听他这样说，陆涛手中的棋子蓦地停了下来。

  他神色不动，一双眼定定盯着薛琰。

  “薛兄，此话怎讲？”

  “哈哈。”

  薛琰笑了，故作亲近地拍上陆涛的肩膀。

  “陆兄何必瞒我？我薛家族人看到贵府在那边……”

  他顿了顿，伸手指了北方。

  “与那边做生意。还都是……”

  再度停顿，薛琰做了个劈砍的手势。

  “都是好东西，不然那边哪有拼血本儿的能耐？”

  陆涛收敛下眉眼，再抬眼时露出一脸疑惑。

  “薛兄，你这话在下不懂。”

  他这样说，薛琰就不高兴了。

  话都点到这个份儿上，陆涛这怎么还装模作样？

  “希平兄也不用太过忧心，我薛琰从不坏人好事。”

  “最近时局混乱，三王之间怕是有一场大战，北边还有胡骑虎视眈眈。我薛家龙泉剑坊天下闻名，若君愿意，恒寿薛家随时可以拿出一批刀剑，协作总比单打独斗来得容易些。”

  听他这样说，陆涛脸色不变。

  “薛家的刀剑素来不外售，不知与薛兄合作，我陆家需要付何等代价？”

  薛琰一笑，压低了声音在陆涛耳边嘀咕了两句。

  陆涛摇头。

  “此事不可。”

  “大郎乃是我陆家下任家主，陆家嫡支向来只与一等世家联姻。”

  后面的话他没说，但意图已经拒绝的意思已经十分明确。

  薛琰生气了。

  他觉得话已经说到这个份上，陆涛还与他装模作样，是压根儿就没看得起他恒寿薛家！

  呸！给脸不要脸！

  咬了咬牙，索性把底牌掀开。

  “什么下任家主？不过是倾家灭族的……”

  话还没说完，就看到陆涛霍然起身。

  “薛兄。”

  陆家家主面色冷淡。

  “我待君如贵客，君若以捕风捉影之事污蔑我陆家嫡支，恕涛不能款待！”

  说着，他便直接起身，拂袖而去。

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